José Vélez fue alguna vez la voz que iluminó los escenarios de toda Latinoamérica y Europa.

El muchacho humilde de las Islas Canarias, nacido en Telde en 1951, que cantaba desde niño para ayudar a alimentar a sus diez hermanos.

Su destino se forjó en el sacrificio y el talento natural.

Desde muy joven, su voz resonaba en concursos locales, ganando 8,000 pesetas en el Festival de La Palma, una fortuna que contribuyó al sustento familiar.

A pesar de la reticencia inicial de su madre, su padre lo animó a seguir su pasión.

Con apenas 16 años, partió a Madrid, dejando atrás la vida isleña en busca del éxito.

Los primeros cinco años en Madrid fueron de lucha.

Se unió a orquestas y ganó innumerables concursos, manteniendo a flote su ilusión hasta que Columbia Records le ofreció su primer contrato discográfico.

Su primer sencillo pasó desapercibido, pero el segundo, Es así la vida, compuesto por Ricardo Cerato, lo catapultó a la fama en España, alcanzando luego el número uno en Chile y Miami.

Esa fue la ola que lo llevó a su primer viaje a América, dejando atrás los escenarios improvisados de los hoteles canarios.

El verdadero terremoto global llegó en 1974 con Vino griego.

La canción fue ignorada durante nueve meses hasta que una sola actuación en el popular programa de José María Íñigo la convirtió en un éxito nacional instantáneo.

El disco se agotó en las tiendas, y Vino griego cruzó océanos, triunfando en Canadá, Alemania, Finlandia y gran parte de Latinoamérica.

El mundo ya conocía al humilde muchacho de Gran Canaria.

Su consagración definitiva en Europa llegó cuando fue elegido para representar a España en el Festival de Eurovisión en 1978.

Con la canción Bailemos un vals, compuesta por el Dúo Dinámico, Vélez logró el octavo puesto.

Pero la verdadera historia fue la que siguió: Bailemos un vals se convirtió en un fenómeno global, alcanzando el número uno en Canadá y triple platino en España.

En 1978, se convirtió en el artista más contratado de España, ofreciendo 151 conciertos en un solo año, un testimonio de su demanda ineludible.

La década de los 80 marcó su punto de inflexión con la conquista total de Latinoamérica.

Su álbum Confidencias se convirtió en un éxito arrollador en Argentina, llegando a superar los 3 millones de copias vendidas según los reportes.

Argentina se convirtió en su segundo hogar, y su voz dominó las listas de Colombia, Uruguay y Chile.

Durante esta época dorada, acumuló 19 discos de platino y 32 discos de oro en Latinoamérica, consolidando su estatus de superestrella continental.

Lanzó himnos memorables como Procuro olvidarte, Un año más y Hoy canto por no llorar, canciones que se integraron en el tejido social de varias generaciones.

Sin embargo, el éxito desmedido trajo consigo un alto precio personal.

Durante veinte años, José Vélez vivió entre continentes, actuando sin descanso y solo regresando a España durante los veranos.

El ritmo agotador de las giras continuas y la exigencia emocional empezaron a pasar factura, llevándolo al límite del cansancio.

El golpe más duro llegó con la muerte de su madre.

Su fallecimiento lo obligó a detenerse, iniciando un periodo de retiro y reflexión, el primer descanso verdadero que había tomado desde que era un niño cantando para ayudar a su familia.

Esa pérdida marcó un antes y un después, ralentizando su ritmo de vida para siempre.

A pesar del retiro, José Vélez nunca se desvaneció por completo.

Regresó con proyectos como Por ti 30 años y volvió triunfalmente a Argentina en 2006, demostrando que su público aún lo amaba, con giras que se extendieron durante meses y teatros repletos.

En su Gran Canaria natal, celebró su 30 aniversario reuniendo a 30,000 personas en la playa de Melenara, un homenaje al niño que nunca olvidó de dónde venía.

Lejos de los escenarios, José Vélez construyó una historia de amor tranquila y duradera.

Conoció a Teresa Rivero, Miss Las Palmas, diez años menor que él, después de Eurovisión.

Ella, su compañera constante, lo ha sostenido en los años de mayor fama y en la etapa de silencio que llegó después.

El artista que cantó en el Madison Square Garden y el Luna Park, hoy comparte sus mañanas con su gran amor, una vida de rutina y placidez.

Su legado, según él mismo ha afirmado, no son los aplausos ni las ventas.

Es haber podido sacar a su familia de la necesidad, un sueño cumplido que supera cualquier disco de platino.

Su filosofía de vida, “si llamaba a puertas y me las cerraban, volvía a llamar,” se convirtió en su brújula.

Ahora, acercándose a los 80 años, José Vélez vive una vida que, para muchos, se percibe como triste debido al contraste con la gloria de su pasado.

La fama se desvaneció, y las cámaras ya no lo buscan.

Pero su presente no es tristeza, sino paz, una paz que se compró con el sacrificio de dos décadas de giras agotadoras.

El hombre que cantó para el mundo eligió el silencio de su hogar y el amor de Teresa Rivero como su escenario final, demostrando que el verdadero triunfo se encuentra en la capacidad de forjar una vida tranquila, lejos del frenesí de una leyenda ineludible.

Su ocaso es un recordatorio de que, incluso para las estrellas más grandes, la felicidad se mide en propósitos cumplidos y la paz del hogar.