La tasa de desempleo en Colombia se redujo a 9,2 % en febrero de 2026, la cifra más baja para este mes en más de dos décadas

Bogotá – En un escenario en el que la economía colombiana continúa ajustándose tras los impactos de la pandemia y las tensiones globales, el más reciente informe del Departamento Administrativo Nacional de Estadística confirmó que la tasa de desempleo en Colombia se ubicó en 9,2 % en febrero de 2026, la cifra más baja para este mes desde 2001, y reflejo de una tendencia de recuperación en el mercado laboral.

Según las cifras oficiales, este resultado representa una reducción de 1,1 puntos porcentuales frente al mismo mes de 2025, cuando el desempleo fue de 10,3 %.

La directora del DANE, Piedad Urdinola, presentó los datos ante la prensa con un tono optimista.

“La reducción de la tasa de desocupación es una señal clara de que más colombianos están encontrando empleo y de que la economía se está dinamizando, especialmente en actividades conocedoras y de servicios”, explicó Urdinola durante la rueda de prensa.

Sin embargo, en el análisis público y en varios medios de comunicación surgieron debates en torno al papel que juega la informalidad laboral y la calidad del empleo que se está generando.

Diversos titulares señalaron que, pese a la caída del desempleo, la informalidad “no cede del 50 %”, lo cual, según críticos, podría significar una mejora superficial del empleo si este está concentrándose en trabajos precarios y sin seguridad social.

Las cifras oficiales del DANE muestran que la informalidad laboral en Colombia se situó en 55,3 % en febrero de 2026, lo que representa una reducción de 2,3 puntos porcentuales frente al mismo mes de 2025, cuando esta fue de 57,6 %.

Este descenso, aunque moderado, indica que la proporción de trabajadores en condiciones informales ha disminuido.

Durante un análisis crítico de los datos, la estadística experta Han Quensan explicó en un diálogo con periodistas: “La cifra de informalidad sí bajó, y lo que observamos es que la serie ha venido en descenso desde hace varios años, lo que no respalda la narrativa de estancamiento total que algunos titulares han querido presentar”.

Enfatizó que “informalidad no es simplemente ‘no tener contrato’, sino una clasificación estadística con criterios claros del DANE”.

No obstante, la polémica no se detuvo ahí.

Otro punto de debate se centró en cómo se presentaron los sectores que generaron empleo.

Algunos medios titularon que “cuatro de cada diez de los nuevos empleos los contrató el Estado”, basándose en la suma de 244.000 nuevos puestos en actividades agrupadas como “Administración pública, defensa, educación y atención de la salud humana”, de un total de 624.000 nuevos ocupados.

Al respecto, Quensan fue taxativa: “Eso es una mala interpretación, porque DANE agrupa sectores por actividades económicas, no por fuente de financiación pública o privada.

Dentro de esa categoría hay tanto entidades públicas como privadas, por ejemplo, universidades y clínicas privadas”.

Con voz firme, agregó: “No se puede decir que todos esos empleos son ‘empleos públicos’ solo por la forma en que DANE presenta la información”.

En la misma línea, otros analistas han señalado que mezclar la clasificación sectorial con la naturaleza del empleo puede inducir a conclusiones erróneas, especialmente si se quiere sugerir que el empleo “es mayormente público”.

En realidad, el aumento en esos sectores refleja la diversidad de actividades económicas generadoras de empleo, tanto en entidades estatales como en empresas privadas.

Al mismo tiempo, las cifras muestran que la participación en la fuerza laboral colombiana se mantuvo estable, con una tasa global de participación alrededor del 64,7 %, y una tasa de ocupación que subió a 58,7 %.

Esto indica que la caída en el desempleo no se debió solo a una menor búsqueda de empleo, sino también a una verdadera absorción de trabajadores por parte del mercado laboral.

No obstante, expertos advierten que persisten retos significativos.

Sectores como la agricultura, ganadería, caza y pesca reportaron pérdidas importantes de empleo, y la informalidad sigue siendo un desafío estructural que afecta principalmente a pequeños empleadores y trabajadores por cuenta propia, donde las condiciones laborales y los beneficios sociales muchas veces no están garantizados.

Al terminar la presentación de los datos, Urdinola resaltó: “Estos indicadores no solo nos muestran cifras, sino que nos permiten enfocar políticas públicas hacia donde se requieren mejoras, especialmente en formalización y calidad del empleo”.

La discusión en torno a las cifras del DANE revela que, aunque el país ha logrado avances en términos de reducción de desempleo, la calidad del empleo y la forma en que se interpretan y comunican los datos al público son claves para comprender la realidad laboral de Colombia en 2026.

El desafío, coinciden economistas y estadísticos, no es solo crear empleos, sino garantizar que estos ofrezcan condiciones dignas, estabilidad y acceso a derechos sociales.