The Carpenters, el icónico dúo musical formado por los hermanos Karen y Richard Carpenter, se convirtió en uno de los grupos más exitosos de la década de 1970.

Con su estilo suave y melodioso, lograron cautivar al público con canciones que se convirtieron en clásicos atemporales.

Sin embargo, detrás de su éxito se escondía una historia trágica que culminó en la muerte de Karen a una edad temprana, dejando un legado de talento y dolor.

La historia de The Carpenters comienza en 1963, cuando la familia Carpenter se mudó a Downey, California.

Richard, el hermano mayor, desarrolló desde joven un amor por la música, mientras que Karen, inicialmente interesada en tocar la batería, descubrió su extraordinario talento vocal casi por accidente.

Juntos formaron el dúo en 1969 y firmaron con A&M Records, lo que les abrió las puertas al estrellato.

 

Su primer álbum, *Offering*, lanzado en 1969, no tuvo un gran impacto comercial, pero todo cambió con su segundo álbum.

En 1970, el lanzamiento de *Close to You* los catapultó a la fama, gracias a éxitos como “Close to You” y “We’ve Only Just Begun”.

Estas canciones no solo definieron su estilo musical, sino que también les valieron reconocimientos, incluyendo un Grammy por Mejor Interpretación Contemporánea de un Dúo o Grupo.

 

A lo largo de los años 70, The Carpenters lanzaron una serie de éxitos que definieron la música de la época.

Canciones como “Rainy Days and Mondays”, “Superstar”, y “Only Yesterday” resonaron profundamente con el público.

A pesar de ser criticados por algunos por su estilo suave en un tiempo dominado por el rock y el funk, su música continuó vendiendo millones de discos, consolidándose como uno de los dúos más exitosos de todos los tiempos con más de 100 millones de álbumes vendidos.

Sin embargo, el éxito profesional no fue suficiente para ocultar las luchas personales que enfrentaron.

Richard luchaba con su adicción a la metacualona, un sedante que usaba para combatir el insomnio, mientras que Karen enfrentaba sus propios demonios.

 

A pesar de su éxito, Karen Carpenter vivía un infierno personal.

Conocida por su energía en el escenario, su vida estaba marcada por una batalla constante contra la anorexia, una enfermedad poco conocida en esa época.

A medida que la presión por mantener una imagen perfecta aumentaba, Karen comenzó a restringir su dieta de manera extrema, lo que la llevó a perder una cantidad alarmante de peso.

 

A pesar de que la prensa y el público comenzaron a notar su delgadez extrema, el tema no fue abordado públicamente.

Karen llegó a consumir alrededor de 90 pastillas al día, incluyendo laxantes y píldoras para adelgazar, y abusó de jarabes para inducir el vómito.

Su búsqueda de la perfección la llevó a un estado crítico, donde su salud se deterioraba rápidamente.

La relación entre Karen y Richard, aunque cercana, también estaba llena de tensiones.

Richard, quien era considerado el líder del dúo, se opuso rotundamente a que Karen lanzara un álbum como solista, motivado por celos y el deseo de mantener el protagonismo.

Esta oposición resultó en la frustración de Karen, quien deseaba explorar su propio sonido y estilo.

 

En 1981, Karen se casó con Tom Burris, pero la relación se tornó tóxica rápidamente.

A pesar de sus esperanzas de encontrar la felicidad, el matrimonio estuvo marcado por maltratos y problemas financieros, lo que llevó a su divorcio en 1982.

Durante este tiempo, la salud de Karen continuó deteriorándose, y tuvo que ser alimentada por vía intravenosa debido a su incapacidad para mantener un peso saludable.

 

El 4 de febrero de 1983, Karen Carpenter falleció a los 32 años debido a complicaciones relacionadas con la anorexia.

Su muerte fue un golpe devastador para su familia, amigos y seguidores.

Aunque su vida estuvo marcada por el éxito, también lo estuvo por el sufrimiento y la lucha contra una enfermedad que no se entendía bien en ese momento.

La muerte de Karen puso el foco en los trastornos alimenticios y ayudó a iniciar conversaciones más abiertas sobre estos temas en la sociedad.

Su historia fue retratada en el documental *Karen Carpenter: Story* de 1989, que ayudó a preservar su legado y generar conciencia sobre la anorexia.

 

A pesar de las tragedias y controversias, el legado de The Carpenters sigue vivo.

Sus canciones, como “Close to You” y “Superstar”, continúan siendo consideradas clásicos y han influido en numerosos artistas contemporáneos, como Adele y Sheryl Crow.

Richard Carpenter ha dedicado su vida a preservar la memoria de su hermana y su música, supervisando la publicación de recopilaciones y participando en proyectos que celebran su legado.

 

En noviembre de 2023, Richard anunció su regreso a los escenarios con una gira por el Reino Unido para finales de 2024, junto a sus hijos.

A pesar de las dificultades, sigue comprometido con la música y con mantener viva la memoria de The Carpenters.

La historia de The Carpenters es un recordatorio de que detrás del éxito y la fama pueden existir luchas personales profundas.

La vida de Karen Carpenter, marcada por el talento y el sufrimiento, continúa resonando en la cultura popular y en la conciencia sobre los trastornos alimenticios.

Su música, que ha trascendido generaciones, sigue siendo un testimonio de su increíble talento y del impacto que tuvo en el mundo de la música.