Alfonso Mejía Silva, nacido en 1934 en la Ciudad de México, fue un actor que marcó una era en el cine mexicano con su interpretación inolvidable en la película “Los Olvidados” (1950), dirigida por Luis Buñuel.
Su vida y carrera artística estuvieron llenas de contrastes: un debut impresionante que lo catapultó a la fama a los 15 años, seguido de un retiro silencioso y una muerte casi inadvertida en 2021.
Esta es la historia de un niño que se convirtió en el corazón de una obra maestra y luego eligió desaparecer del ojo público.
Alfonso Mejía no provenía de una familia vinculada al mundo del espectáculo; su crianza fue típica de la clase media urbana del México de mediados del siglo XX.
No buscaba la fama ni la actuación, pero a los 15 años unos amigos lo animaron a presentarse a un casting para la nueva película de Luis Buñuel, un director exiliado español conocido por su cine surrealista y crítico.
Para prepararse, Mejía tomó clases de actuación y vocalización con el maestro José de Jesús Acebes, demostrando desde joven una disciplina poco común.
Sin embargo, su selección para el papel principal de Pedro en “Los Olvidados” no se debió tanto a habilidades técnicas como a su presencia natural y expresividad.
Buñuel destacó su mirada melancólica y su capacidad para transmitir la desesperación silenciosa de un joven atrapado en la pobreza y la marginalidad.
La película, estrenada en 1950, fue un drama neorrealista que mostró sin concesiones las duras realidades de los barrios pobres de la Ciudad de México: delincuencia juvenil, abandono y fracaso social.
La obra causó gran controversia.
Muchos sectores la consideraron una traición a la imagen nacional, y figuras como Jorge Negrete la criticaron públicamente.
A pesar de la polémica, “Los Olvidados” ganó reconocimiento internacional, incluyendo el premio a mejor director para Buñuel en el Festival de Cannes.
Alfonso Mejía, con solo 16 años, recibió el premio Ariel a mejor actor infantil, transformándose de un adolescente desconocido a un actor reconocido en todo México.
Tras su debut, Mejía continuó trabajando en el cine mexicano durante la última etapa de la llamada época de oro.
Participó en diversos géneros y colaboró con importantes directores y actores.
En 1953 fue nominado nuevamente al Ariel por su papel en “Padre Nuestro”, consolidando su transición hacia papeles adultos.
Durante los años 50 y 60, interpretó frecuentemente personajes respetables, alejándose del marginal Pedro que lo lanzó a la fama.
Sin embargo, críticos comenzaron a señalar que su imagen se había alejado de las raíces neorrealistas, adoptando una faceta más convencional y moralista, acorde con los valores de la clase media y la agenda política del momento.
A diferencia de otros actores de su época, Mejía evitaba la vida social de la farándula.
No asistía a clubes nocturnos ni participaba en eventos promocionales.
Sus colegas destacaban su disciplina, puntualidad y preferencia por la privacidad.
A mediados de los 60 su ritmo de trabajo disminuyó, y con los cambios en el cine mexicano hacia temas políticos y formatos experimentales, su estilo clásico quedó fuera de lugar.
Finalmente, en 1970, tras su participación en la película “Rubí”, decidió retirarse de la actuación a los 36 años, sin hacer anuncios públicos ni escándalos.
La razón fue personal: se casó con Carmelita, una admiradora con quien mantuvo una extensa correspondencia, y se mudó a Chihuahua para iniciar una vida tranquila y alejada del espectáculo.
En Chihuahua, Alfonso Mejía trabajó detrás de cámaras en televisión como productor y asesor, además de ser instructor en un centro de capacitación para jóvenes profesionales.
Fue conocido entre sus colegas como “el licenciado”, reflejo de su comportamiento reservado y autoridad tranquila.
Durante décadas evitó la atención mediática, rechazando entrevistas, homenajes y eventos relacionados con su pasado artístico.
Su registro en la Asociación Nacional de Actores fue dado de baja, y muchos llegaron a creer que había fallecido mucho antes de su muerte real.
En pocas entrevistas, Mejía expresó que no se fue amargado, sino porque ya había dado lo que tenía que dar.
Reveló que el impacto emocional de “Los Olvidados” fue profundo, y que interpretar a Pedro dejó cicatrices que lo acompañaron por años.
Criticó la industria que alaba a los actores jóvenes pero los olvida con el tiempo.
A pesar de múltiples reconocimientos en su juventud, no recibió premios honoríficos ni grandes homenajes en su vejez.
Vivió modestamente rodeado de su familia, manteniendo un perfil bajo y dedicándose a la lectura, la enseñanza y la producción local.
Alfonso Mejía falleció el 29 de diciembre de 2021, a los 87 años, en la Ciudad de México.
Su muerte pasó casi desapercibida para los medios y las instituciones culturales, sin homenajes oficiales ni memoriales.
Solo un breve comunicado de la Asociación Nacional de Intérpretes confirmó su fallecimiento.
Este silencio institucional contrasta con la importancia histórica de “Los Olvidados”, película reconocida por la UNESCO como patrimonio de la memoria mundial y considerada una obra clave del cine latinoamericano.
Aunque su nombre fue relegado en muchas conmemoraciones, expertos y cinéfilos reconocen la madurez y profundidad de su actuación en Pedro, que sigue siendo un referente para generaciones de actores.
Para muchos, el mayor homenaje a Alfonso Mejía es que “Los Olvidados” continúa provocando, conmoviendo e inquietando a más de siete décadas de su realización.
Mejía eligió el silencio y la privacidad, pero su obra nunca dejó de hablar por él.
Su vida es un recordatorio de que a veces las historias más importantes provienen de aquellos que el mundo olvida rápidamente, pero cuyo legado permanece imborrable en la cultura y el arte.
