Investigaciones científicas recientes han desmentido 15 creencias históricas sobre el origen de los humanos en América, civilizaciones antiguas, enfermedades, genética y culturas del pasado.
En el fascinante mundo de la historia, muchas creencias han perdurado a lo largo del tiempo, pero recientes descubrimientos han puesto en tela de juicio lo que creíamos saber.
Este año, la ciencia ha desmontado 15 mitos históricos que desafiaron nuestra comprensión.
Desde los orígenes de los humanos en América hasta la vida de los antiguos egipcios, cada revelación es un recordatorio de que la historia es más compleja de lo que parece.
Uno de los mitos más arraigados es la idea de que los primeros humanos en América descendían de un solo grupo.
Según investigaciones recientes, no fue así.
“Las primeras personas llegaron por medio del puente terrestre de Bering hace al menos 15,000 años”, explica un investigador.
Sin embargo, estudios de ADN realizados en restos encontrados en el altiplano de Bogotá han revelado que existieron linajes diferentes que no dejaron descendencia genética en las poblaciones actuales.
“Ninguno de los expertos esperaba que en Suramérica pudiera haber otro linaje”, añade el científico, quien quedó sorprendido por los hallazgos.
Asimismo, la caída de la civilización maya ha sido atribuida principalmente a sequías prolongadas.
Sin embargo, un análisis de sedimentos en la laguna Itzana ha demostrado que en algunas regiones no hubo sequías significativas.
“Las ciudades no existían de forma aislada, formaban una compleja red de relaciones comerciales”, señala un geógrafo, enfatizando que las crisis en tierras bajas centrales pudieron desencadenar guerras y migraciones masivas.
Otro mito que ha sido desmentido es la llegada de la lepra a América.
Durante años, se pensó que esta enfermedad fue traída por los europeos.
Nuevos hallazgos en Chile han demostrado lo contrario.
“Encontramos genomas de Mycobacterium leprae en esqueletos de hace 4,000 años”, afirma un paleontólogo, subrayando que la lepra ya existía en el continente mucho antes de la llegada de Colón.
La fabricación del concreto romano también ha sido objeto de revisión.
Marco Vitrubio, en su tratado de arquitectura, describió un proceso que resultó ser incorrecto.
“Los romanos mezclaban fragmentos de cal con ceniza volcánica antes de añadir agua”, explica un profesor asociado, revelando que esta técnica les otorgó propiedades de autorreparación.
“Queremos trasladar algunos conceptos de este antiguo conocimiento a nuestras prácticas de construcción modernas”, añade.
En cuanto a las momias, se creía que las más antiguas eran las egipcias.
Sin embargo, recientes investigaciones han revelado que las momias más antiguas datan de hace 12,000 años y provienen de China y Vietnam.
“Este análisis permitió a las personas mantener conexiones físicas y espirituales con sus antepasados”, comenta un investigador sobre la importancia de estos descubrimientos.
Los neandertales, considerados culturalmente limitados, también han sorprendido a los científicos.
Hallazgos de lápices prehistóricos en Europa del Este sugieren que estos homínidos eran capaces de crear arte.
“Esto cambia radicalmente nuestra percepción de los neandertales”, dice un arqueólogo, quien se muestra entusiasmado por la posibilidad de que estos humanos antiguos tuvieran un nivel de inteligencia y creatividad similar al Homo sapiens.
Además, se ha descubierto que los hipopótamos sobrevivieron en Europa mucho más tiempo de lo que se pensaba.
“Estos mamíferos lograron persistir en el suroeste de Alemania durante la última glaciación”, informa un investigador, desafiando la idea de que desaparecieron hace más de 115,000 años.
En el ámbito genético, un análisis de restos humanos en Egipto ha demostrado que los antiguos egipcios no estaban aislados.
“El 80% de su material genético provenía de pueblos del norte de África, mientras que el 20% restante era de Asia occidental”, explica una genetista, sugiriendo que existían fuertes vínculos culturales con sociedades del Creciente Fértil.
El cráneo que se creía pertenecía a Arsinoe, la hermana de Cleopatra, resultó ser el de un niño.
“Este descubrimiento cambió nuestra comprensión de la historia”, dice el antropólogo Gerard Weber, quien lideró el equipo que realizó el análisis.
Los fenicios, por su parte, también han sido objeto de revisión.
“No compartían ascendencia con los antiguos habitantes del Medio Oriente”, afirman los investigadores, sugiriendo que su cultura se expandió a través del comercio marítimo y que su genética se asemeja más a la de los antiguos griegos que a la de los cananeos.
Finalmente, los rollos del Mar Muerto han resultado ser más antiguos de lo que se pensaba.
“Son una máquina del tiempo que nos permite conocer lo que la gente de aquella época podía leer y pensar”, comenta un académico, resaltando la importancia de estos textos en la comprensión de nuestra historia.
Cada uno de estos descubrimientos nos recuerda que la historia no es estática; está en constante evolución.
A medida que se realizan nuevas investigaciones, nuestras creencias sobre el pasado se ven desafiadas y enriquecidas.
“Un pueblo que no conoce su historia está condenado a repetirla”, concluye un historiador, subrayando la importancia de seguir explorando y aprendiendo de nuestro pasado.
