Un avión de Air Canada Express colisionó con un camión de bomberos en la pista del Aeropuerto LaGuardia durante el aterrizaje

En la noche del domingo 22 de marzo de 2026, alrededor de las 23:38 h, el vuelo Air Canada Express 8646, un Bombardier CRJ‑900 operado por Jazz Aviation procedente de Montreal, se convirtió en protagonista de una tragedia en el Aeropuerto LaGuardia de Nueva York al colisionar con un camión de bomberos que cruzaba la pista mientras realizaba su aproximación final.

La colisión, devastadora y de consecuencias fatales, ha sacudido nuevamente al sistema de aviación civil de Estados Unidos.

Al tocar tierra en la pista 4, la aeronave ya había desacelerado cuando, en el intersección Delta, su parte frontal impactó de manera brutal contra un vehículo de rescate de la Autoridad Portuaria que se encontraba cruzando la pista para asistir a otro vuelo en emergencia.

La nariz del jet fue literalmente arrancada, destrozando la cabina de mando y dejando al avión casi irreconocible.

Según los reportes oficiales, ambos pilotos perdieron la vida en el choque, mientras que 41 pasajeros y tripulantes fueron trasladados a hospitales en Queens, con nueve de ellos aún en condición grave.

De manera increíble, una azafata fue expulsada de la aeronave durante el impacto, encontrada a más de 100 metros del lugar del siniestro aún sujeta a su asiento, y ha sobrevivido a pesar de múltiples fracturas.

Una de las personas a bordo relató la abrupta secuencia de los hechos:

“El aterrizaje fue duro, sentimos un golpe enorme… gritos, caos. No sabíamos qué estaba pasando. De pronto estábamos fuera, corriendo por la pista”, narró uno de los pasajeros, describiendo los momentos posteriores al impacto que dejaron escenas de pánico y evacuación inmediata.

El camión de bomberos involucrado formaba parte de una respuesta a otra emergencia: minutos antes, un vuelo de United Airlines había abortado su despegue debido a una fuerte olor dentro de la cabina, lo que motivó al piloto a declarar emergencia y solicitar asistencia de los servicios de rescate.

El vehículo, identificado como Truck One, recibió autorización de control de tráfico para cruzar la pista activa, sin saber que el avión de Air Canada se encontraba en su descenso final.

En la grabación de las comunicaciones entre el controlador y el camión —que ya circula entre investigadores— se escucha a este último, en pánico, gritar: “Stop, Truck One. Stop!” segundos antes de la colisión, un intento desesperado por evitar el desenlace.

La Autoridad Portuaria confirmó que, además de los fallecidos, dos oficiales que iban dentro del camión sufrieron fracturas severas pero permanecen estables; decenas de personas aún se encuentran bajo tratamiento médico.

La tragedia obligó al cierre total del aeropuerto durante varias horas, provocando la cancelación de cientos de vuelos y afectando a pasajeros en toda la red aérea neoyorquina.

El cierre fue levantado parcialmente al día siguiente, aunque la pista principal permaneció inoperativa mientras las autoridades retiraban restos y recuperaban la caja negra del avión.

Desde Ottawa, representantes de Air Canada expresaron su profundo pesar por la pérdida de la tripulación, mientras familiares y colegas lamentan la muerte de los pilotos, descritos como profesionales experimentados y dedicados.

La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) lidera la investigación conjunta con entes canadienses y estadounidenses para determinar las causas exactas de la incursión en pista que desencadenó este desastre.

En el análisis preliminar se están revisando las grabaciones de radar, las comunicaciones de control de tráfico y las acciones de los equipos de emergencia.

Aunque aún no se han emitido conclusiones oficiales, este accidente revive un debate más amplio sobre la saturación y estrés que enfrenta el sistema de control de tráfico aéreo en Estados Unidos, especialmente en aeropuertos con alta densidad de operaciones como LaGuardia.

La combinación de múltiples emergencias simultáneas, fatiga operacional de controladores y protocolos de emergencia están bajo escrutinio a medida que se analizan los posibles factores que permitieron que un camión de bomberos y un avión coincidieran en la misma pista activa, desencadenando un impacto fatal.

A pocas horas de la tragedia, la comunidad aeronáutica y el público en general aguardaban con inquietud las conclusiones preliminares de la NTSB, conscientes de que cada respuesta podría significar cambios en procedimientos de seguridad para evitar que una secuencia de errores similares vuelva a ocurrir.