A sus 80 años, Robert De Niro sigue siendo una de las figuras más icónicas del cine mundial.
Actor de culto, productor visionario y símbolo de autenticidad, su vida es una compleja mezcla de logros cinematográficos extraordinarios y episodios personales profundamente dolorosos.
Más allá de la pantalla, De Niro es un hombre que ha vivido intensamente cada etapa de su existencia, con la misma entrega y pasión que pone en cada personaje.
Robert Anthony De Niro nació el 17 de agosto de 1943 en Manhattan, Nueva York, en el seno de una familia artística.
Su madre, Virginia Admiral, era poeta y pintora, y su padre, Robert De Niro Sr.
, fue un renombrado pintor expresionista abstracto.
La pareja se separó cuando Robert tenía solo dos años, pero su vínculo con su padre perduró y se volvió una de las relaciones más influyentes en su vida.
Creció en los barrios de Greenwich Village y Little Italy, rodeado por una vibrante comunidad cultural que marcaría profundamente su sensibilidad artística.
Apodado “Bobby Milk” en su juventud por su tez pálida, el joven De Niro encontró en la actuación un refugio y una forma de expresión emocional.
De Niro comenzó su educación artística en la High School of Music & Art, aunque abandonó los estudios formales para dedicarse de lleno al arte dramático.
Estudió con Stella Adler y Lee Strasberg, dos leyendas del método actoral.
Estas enseñanzas le inculcaron una intensidad emocional y compromiso inquebrantable con cada papel que asumía.
Su dedicación al método llegó a niveles extremos: para interpretar a Travis Bickle en Taxi Driver (1976), trabajó durante semanas como taxista en Nueva York, interactuando con personas reales para empaparse de la psicología de su personaje.
Ese tipo de entrega lo distinguiría durante toda su carrera.
De Niro debutó en el cine a finales de los años 60, pero fue con Mean Streets (1973), dirigida por Martin Scorsese, que comenzó a destacar.
Su interpretación en El Padrino II (1974) como el joven Vito Corleone lo catapultó a la fama y le valió su primer Premio Óscar como Mejor Actor de Reparto.
Desde entonces, su carrera ha estado repleta de personajes memorables: Jake LaMotta en Raging Bull (1980), Max Cady en Cape Fear (1991), y Jimmy Conway en Goodfellas (1990), por nombrar solo algunos.
La relación creativa entre De Niro y Scorsese ha sido una de las más fructíferas en la historia del cine.
Juntos, han producido obras maestras que no solo redefinieron el cine criminal, sino que también exploraron las capas más oscuras del alma humana.
Además, De Niro ha demostrado una versatilidad inigualable.
Ha pasado del drama más intenso a la comedia más ligera, con papeles en películas como Meet the Parents y Silver Linings Playbook, demostrando que su talento no tiene fronteras.
Fuera de la pantalla, la vida de Robert De Niro ha estado marcada por relaciones complejas y una gran devoción a su familia.
Se casó con la actriz Diane Abbott en 1976, con quien tuvo a su primer hijo, Raphael, y adoptó a la hija de ella, Drena.
Tras su divorcio, mantuvo una relación con la modelo Toukie Smith, con quien tuvo gemelos mediante fertilización in vitro.
En 1997 contrajo matrimonio con Grace Hightower, con quien tuvo dos hijos.
Aunque se separaron y reconciliaron varias veces, finalmente iniciaron un proceso de divorcio que se extendió por años y fue seguido de cerca por los medios debido a sus disputas legales.
En 2023, sorprendió al mundo al convertirse nuevamente en padre a los 79 años, dando la bienvenida a su séptimo hijo, Gia, fruto de su relación con Tiffany Chen, su actual pareja.
Esta nueva etapa lo ha llevado a reflexionar sobre la paternidad desde una perspectiva más madura y emocional.
Una de las tragedias más devastadoras en la vida de De Niro ocurrió en julio de 2023, cuando su nieto Leandro, hijo de Drena De Niro, falleció a los 19 años por una sobredosis accidental.
El dolor fue indescriptible.
De Niro, quien siempre ha sido reservado con su vida personal, expresó públicamente su angustia y tristeza, admitiendo sentirse “desconsolado” y “culpable”.
Este episodio marcó profundamente al actor, coincidiendo con una etapa en la que también ha lidiado con problemas de salud.
Diagnosticado con cáncer de próstata en 2003, ha mantenido una actitud reservada y resiliente frente a los desafíos médicos, mostrándose fuerte y enfocado en su trabajo.
A pesar de las adversidades, De Niro continúa activo en el cine y sigue siendo una figura venerada.
En 2024, el Tribeca Film Festival, que él mismo cofundó en 2002 para revitalizar Manhattan tras los atentados del 11 de septiembre, le rendirá un homenaje especial por su trayectoria.
Este evento incluirá paneles, proyecciones especiales y testimonios de colegas como Al Pacino, Meryl Streep y Martin Scorsese.
Su legado no solo se mide en premios —incluyendo dos Premios Óscar y decenas de nominaciones— sino también en su influencia cultural.
Su estilo actoral, su compromiso con la excelencia y su capacidad para reinventarse han inspirado a generaciones de actores.
Robert De Niro, a los 80 años, representa mucho más que una leyenda del cine: es un símbolo de la dualidad de la vida humana.
Ha tocado la gloria en la pantalla grande y ha experimentado el dolor más profundo en su vida personal.
Sin embargo, a través de todo, ha mantenido su integridad, su pasión y su inquebrantable dedicación al arte.
Hoy, sigue construyendo su historia, no como una figura del pasado, sino como un hombre presente, activo y profundamente humano.
Su vida es testimonio de que incluso en medio de la fama, el dolor, el amor y la pérdida, hay belleza en seguir adelante.
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