Rigo Tovar fue mucho más que un cantante popular: fue un fenómeno social, un ídolo masivo y una figura rodeada de luces, sombras y controversias que marcaron para siempre la historia de la música tropical mexicana.
Detrás del artista que llenaba estadios, provocaba multitudes y hacía bailar a generaciones enteras, existía un hombre complejo, contradictorio y profundamente humano, cuya vida estuvo atravesada por el exceso, la enfermedad, la soledad y una fama que pocas veces vino acompañada de paz.
Nacido en Matamoros, Tamaulipas, Rigo Tovar se convirtió en una estrella en una época en la que la música popular no pedía permiso para entrar en todos los hogares.
Su estilo rompió moldes: mezcló cumbia, balada, rock y arreglos eléctricos cuando muchos aún defendían una visión rígida de los géneros.
Esa audacia lo llevó a la cima, pero también le ganó críticas feroces.
Mientras algunos lo consideraban vulgar o exagerado, millones lo veían como un genio cercano, un artista que cantaba como hablaba la gente y bailaba sin complejos.
Sin embargo, su vida personal fue tan intensa como su carrera.
Uno de los episodios más polémicos fue su relación con Isabel Martínez, a quien conoció cuando ella tenía apenas 13 años y él rondaba los 30.
La historia, que hoy provocaría un escándalo inmediato, se desarrolló en otra época y terminó en un matrimonio que duró casi tres décadas.
Aun así, este dato sigue generando debate y revela cómo muchas historias del pasado sobreviven solo porque ocurrieron en contextos distintos.
Rigo también fue conocido por su vida sentimental caótica.
Además de sus relaciones oficiales, personas cercanas aseguran que tuvo numerosos romances y que pudo haber engendrado muchos más hijos de los que se reconocieron públicamente.
Tras su muerte, varias mujeres y presuntos descendientes aparecieron reclamando herencia, alimentando una polémica que se prolongó durante años y que incluyó pruebas de ADN, testimonios contradictorios y conflictos familiares que nunca terminaron de aclararse del todo.
Otro aspecto poco conocido de su vida fue la enfermedad que marcó su destino: la retinitis pigmentosa.
Esta condición degenerativa fue apagando su visión de manera progresiva hasta dejarlo prácticamente ciego.
Durante años, Rigo ocultó la gravedad de su problema detrás de sus característicos lentes oscuros, que el público interpretaba como parte de su extravagante imagen.
En realidad, esos lentes eran un escudo contra la luz y una forma de proteger su intimidad frente a un deterioro que avanzaba sin freno.
A pesar de la pérdida de la vista, Rigo continuó presentándose en escenarios improvisados y, muchas veces, peligrosos.
Cantaba guiado por la memoria, la intuición y la ayuda discreta de sus músicos, quienes lo tomaban del brazo o le marcaban el espacio sin que el público lo notara.
Sus tropiezos y movimientos erráticos eran vistos como parte del show, cuando en realidad eran señales de una lucha silenciosa por mantenerse en pie frente a miles de personas.
El éxito tampoco le garantizó estabilidad emocional.
Quienes convivieron con él aseguran que era un hombre profundamente solitario, capaz de pasar de la euforia a la tristeza extrema en cuestión de minutos.
Hubo episodios inquietantes en televisión, entrevistas donde hablaba de manera confusa o afirmaba tener vínculos imposibles con figuras políticas internacionales, lo que muchos interpretaron como señales de un deterioro mental serio.
Con el tiempo, incluso fue internado en un hospital psiquiátrico para tratar crisis emocionales severas.
Las tragedias familiares terminaron de quebrarlo.
La muerte de su madre y la desaparición de su hermano durante el terremoto de 1985 lo sumieron en una depresión profunda.
A esto se sumaron problemas económicos derivados de la mala administración, los excesos, los gastos médicos y los compromisos familiares.
Así, el hombre que vendió millones de discos y llenó estadios terminó viviendo con recursos limitados, lejos del brillo que alguna vez lo rodeó.
Paradójicamente, Rigo Tovar alcanzó logros que pocos artistas mexicanos pueden presumir, como grabar en los legendarios estudios Abbey Road de Londres, el mismo recinto donde trabajaron los Beatles.
Aun así, muchos de sus hitos quedaron opacados por el escándalo, el chisme y la fascinación pública por su vida privada, una constante que lo persiguió hasta después de su muerte.
Rigo falleció en 2005, lejos del estruendo de los escenarios y rodeado de interrogantes.
Su final fue discreto, casi silencioso, en contraste con la intensidad con la que vivió.
Sin embargo, su legado musical permanece intacto.
Sus canciones siguen sonando en fiestas, mercados y reuniones familiares, recordando a un artista que no pasó de puntillas por la música, sino que la sacudió y la transformó.
La historia de Rigo Tovar es, en esencia, la de un hombre que lo tuvo todo y lo perdió casi todo, que fue amado por multitudes pero luchó contra una profunda soledad.
Un ídolo que desafió normas, pagó precios altos y dejó una huella imborrable en la cultura popular mexicana.
