María Elena Saldaña, más conocida como “La Güereja”, es una figura emblemática de la comedia mexicana.

Su personaje infantil, con su voz aguda, sus moños rosas y su sonrisa ingenua, ha hecho reír a varias generaciones, convirtiéndose en un ícono televisivo.

Sin embargo, detrás de ese éxito y esa imagen alegre, se esconde una historia profunda, llena de desafíos, sacrificios y una lucha constante por ser reconocida más allá de su personaje.

María Elena nació en Veracruz, México, y desde joven mostró interés por el teatro, formándose formalmente en esta disciplina.

Su carrera comenzó en el teatro serio, muy alejada de la comedia y los sketches televisivos.

La creación de “La Güereja” fue casi accidental, inspirada en un chiste familiar que su hermana solía contar.

María Elena lo adaptó y empezó a interpretarlo en reuniones familiares y sociales, sin imaginar el impacto que tendría años después.

Su ingreso a la televisión se dio gracias a Jorge Ortiz de Pinedo, quien la invitó a participar en un programa de comedia.

Aunque inicialmente no se veía a sí misma como comediante, el personaje de “La Güereja” conquistó al público y se convirtió en su sello personal.

Benito Castro, otro gran apoyo en su carrera, la animó a no abandonar el personaje y le brindó oportunidades para desarrollarlo y consolidarlo en la televisión mexicana.

Aunque “La Güereja” fue un éxito rotundo, María Elena confesó que el personaje se convirtió en una jaula de la que le costó mucho trabajo escapar.

La fama que le dio ese papel también cerró muchas puertas en la industria, donde muchos no la veían como una actriz versátil sino únicamente como la niña que interpretaba.

Esto generó frustración y retos profesionales para ella.

Además, la forma particular de hablar y expresarse de “La Güereja” fue motivo de críticas y dudas, pero María Elena se mantuvo firme en no cambiarlo, pues era parte esencial de la identidad del personaje.

Con el tiempo, esa peculiar manera de hablar se convirtió en un sello distintivo que hizo aún más entrañable a “La Güereja” para el público.

María Elena ha sido siempre muy reservada respecto a su vida privada, aunque en los últimos años ha compartido detalles sobre su familia.

Tiene dos hijos, María Belén y Felipe, a quienes ha criado prácticamente sola tras separarse de su esposo Ismael Morfín.

María Belén tiene síndrome de Down, y María Elena siempre ha expresado un profundo orgullo y admiración por la fortaleza y alegría de su hija.

Felipe, su hijo menor, ha seguido un camino distinto, alejándose del mundo del espectáculo, aunque ha estado involucrado en algunos incidentes públicos que María Elena ha manejado con discreción para proteger a su familia.

En noviembre de 2025, María Elena fue hospitalizada de emergencia tras sufrir una caída en el set de grabación.

Afortunadamente, los médicos descartaron complicaciones graves, pero el incidente generó preocupación entre sus fans y la comunidad artística.

La actriz se recuperó rápidamente y retomó sus actividades, demostrando la fortaleza y resiliencia que la han caracterizado a lo largo de su vida y carrera.

“La Güereja” no solo fue un personaje cómico sino un referente cultural que marcó una época.

Su programa “La Güereja y algo más” se transmitió entre 1988 y 1991, y años después regresó con “La Güereja de mi vida” en 2001-2002, mostrando que el cariño del público por el personaje perduraba.

María Elena utilizó su personaje incluso en su vida personal para animar a su padre durante su enfermedad, lo que le dio mayor profundidad y calidez a su interpretación.

Su vínculo con Benito Castro, “Papiringo”, fue otro elemento clave en su éxito y legado.

La historia de María Elena Saldaña es un ejemplo de cómo el talento y la autenticidad pueden superar las adversidades.

“La Güereja” representa mucho más que un personaje divertido; es la expresión de una mujer que ha sabido transformar su realidad, enfrentar prejuicios y mantenerse fiel a sí misma.

A sus 62 años, María Elena ha decidido abrir su corazón y contar la verdad detrás del personaje que la hizo famosa, revelando las dificultades y sacrificios que implicó mantener esa imagen pública.

Su confesión invita a reflexionar sobre los costos de la fama y la importancia de valorar a las personas más allá de sus personajes.