Para entender el tercer cielo, primero debemos comprender que la Biblia utiliza el término “cielo” en más de un sentido.

El primer cielo es el que vemos cada día: la atmósfera, las nubes, el espacio donde vuelan las aves. Génesis describe este firmamento como el ámbito visible de la creación.

El segundo cielo es el espacio exterior: el dominio del sol, la luna y las estrellas. El vasto universo que los telescopios exploran y que parece no tener fin.

Pero cuando Pablo habla del “tercer cielo” en 2 Corintios 12, no se refiere ni a la atmósfera ni al cosmos. Habla de algo distinto. Un reino espiritual. La morada de Dios.

“Conozco a un hombre en Cristo… que fue arrebatado hasta el tercer cielo”, escribe. Lo impactante es que narra la experiencia en tercera persona, como si le hubiera ocurrido a otro. Los estudiosos coinciden: es una expresión de humildad. No quiere glorificarse por haber estado allí.

Dice que no sabe si fue en el cuerpo o fuera del cuerpo. Solo Dios lo sabe. Eso ya nos indica que el tercer cielo no está sujeto a las leyes físicas. No es un lugar con coordenadas astronómicas. No está detrás de una galaxia distante ni escondido en un rincón del universo.

Es una dimensión que trasciende el tiempo, el espacio y la materia.

Isaías habla del “Alto y Sublime que habita la eternidad”. La eternidad no es simplemente tiempo infinito. Es una realidad distinta, donde Dios existe sin limitaciones.

Salomón declaró: “Los cielos de los cielos no te pueden contener”. Si ni siquiera el universo entero puede abarcar a Dios, entonces su trono no puede reducirse a una ubicación física.

Pero ¿qué ocurre en ese reino?

Apocalipsis 4 nos ofrece una de las visiones más sobrecogedoras. Juan describe una puerta abierta en el cielo y, al mirar, ve un trono establecido. No un símbolo vacío. Un trono real.

Y en el trono, Uno sentado.

Juan intenta describirlo usando lo único que conoce: piedras preciosas, jaspe, cornalina, un arco iris semejante a la esmeralda. Es evidente que lucha por poner en palabras lo que supera la experiencia humana.

Delante del trono hay un mar de vidrio semejante al cristal. Alrededor, veinticuatro ancianos vestidos de blanco arrojan sus coronas en adoración. Más cerca aún, cuatro seres vivientes llenos de ojos proclaman sin cesar: “Santo, santo, santo es el Señor Dios Todopoderoso”.

No es un canto ocasional. Es el pulso constante del reino celestial.

Allí no existe la corrupción. No hay pecado. No hay sombra. La santidad no es una cualidad más; es la atmósfera misma.

Y aquí entendemos algo crucial: el tercer cielo no es simplemente un lugar hermoso. Es el centro de toda autoridad espiritual. Es el trono desde donde emana el gobierno del universo.

Entonces, ¿por qué Pablo no pudo describirlo?

Él mismo responde: oyó palabras inefables. No dice que estuvieran prohibidas arbitrariamente. Dice que no pueden expresarse. Es como intentar explicar el color a alguien que nunca ha visto, o describir una dimensión que no tiene equivalente en nuestra experiencia.

El lenguaje humano nace en un mundo caído, limitado, temporal. El tercer cielo pertenece a la eternidad absoluta.

Incluso Juan, a quien se le permitió escribir gran parte de sus visiones, recibió en Apocalipsis 10 la orden de sellar lo que dijeron los siete truenos. Hay revelaciones que Dios decide reservar.

No para frustrar nuestra curiosidad, sino para recordarnos nuestros límites.

A lo largo de la historia han surgido testimonios de personas que afirman haber tenido experiencias cercanas a la muerte o visiones del cielo. Muchos describen luz intensa, paz indescriptible, una sensación de amor absoluto. Sin embargo, incluso ellos suelen coincidir en algo: las palabras no alcanzan.

Pero la Biblia no centra nuestra esperanza en experiencias extraordinarias. La centra en una promesa.

Jesús dijo: “En la casa de mi Padre muchas moradas hay… voy, pues, a preparar lugar para vosotros”. Esa declaración conecta el tercer cielo con el destino eterno del creyente.

Apocalipsis 21 habla de un cielo nuevo y una tierra nueva. La Nueva Jerusalén descendiendo. Un lugar donde no habrá más muerte, ni llanto, ni dolor.

El tercer cielo no es solo un misterio para contemplar. Es una promesa futura.

Sin embargo, la Escritura también es clara: no es un acceso automático. Apocalipsis afirma que no entrará nada inmundo, sino solo los inscritos en el libro de la vida.

No se trata de méritos humanos ni de logros religiosos. El Nuevo Testamento insiste en que el acceso es por medio de Cristo. Él, según Romanos 8:34, está a la diestra de Dios intercediendo.

Aquí el misterio se vuelve personal.

El tercer cielo no es simplemente el escenario del trono divino. Es el hogar preparado para aquellos que pertenecen a Cristo. Pablo, quien vislumbró esa gloria, luego escribió que las aflicciones presentes no son comparables con la gloria venidera.

Tal vez esa es la razón final de su silencio. No era información para satisfacer curiosidad espiritual. Era una realidad tan sublime que solo podía vivirse, no explicarse.

Y quizá el silencio de Pablo habla más fuerte que cualquier descripción.

El trono de Dios no es una leyenda cósmica ni una metáfora inspiradora. Es el símbolo supremo de su soberanía. Un reino donde la santidad es absoluta y la gloria no se apaga.

El tercer cielo no puede cartografiarse ni medirse. Solo puede esperarse.

Y cuando llegue el día en que la eternidad se abra ante nosotros, ya no habrá necesidad de palabras inefables.

Porque entonces, lo que ahora es misterio… será realidad vivida.