Héctor Jorge Ruiz Sacomano nació en 1951 en el barrio porteño de Monserrat, una zona cargada de historia, pero también de pobreza.
Su infancia quedó marcada de forma irreversible cuando su madre murió cuando él tenía apenas seis años.
Aquella pérdida lo desarmó por completo.
Su padre, distante y severo, volvió a casarse con una mujer que dejó claro que los hijos de su anterior matrimonio no eran bienvenidos.
A los nueve años, Jorge y su hermana Silvia comenzaron a pasar más tiempo en la calle que en casa.
Pronto, la calle se convirtió en su único hogar.
Dormía en parques, se refugiaba bajo puentes y robaba fruta para alimentar a su hermana menor.
La supervivencia no tenía glamour.
Era miedo, hambre y violencia cotidiana.
Entre otros niños abandonados encontró una familia improvisada, amigos que como él vivían al margen de todo.
Muchos terminaron en la cárcel.
Él no.
Siempre creyó que algo mejor era posible, y esa convicción lo mantuvo vivo.
Intentó escapar a través del deporte.
Fue aceptado en las divisiones juveniles de Boca Juniors, pero la pobreza le ganó al sueño.
No podía entrenar y trabajar al mismo tiempo para comer.
Abandonó.
Lustró zapatos, repartió diarios, cuidó edificios de noche.
Hasta que, casi por accidente, el destino volvió a mirarlo.
Una casa de modas lo contrató como modelo bajo el nombre de Giorgio.
Tenía presencia, mirada intensa y un magnetismo natural.
Pero no era suficiente.
La verdadera transformación ocurrió en 1968, cuando tras un desfile le pidieron que cantara para entretener al público.
Su voz, grave, rota y profundamente melancólica, detuvo la sala.
Entre los asistentes estaban dos productores.
No solo vieron talento, vieron una historia.
Cuando le preguntaron su nombre artístico, Jorge recordó el apodo que le habían dado en la calle: Sabú, como el joven héroe de El ladrón de Bagdad.
Así nació la leyenda.
En 1969 lanzó su primer sencillo y el éxito fue inmediato.
En pocos años, Sabú era un fenómeno continental.
Vendía cientos de miles de discos, cantaba en seis idiomas y giraba por América Latina, Europa y Asia.
Compartió escenarios con figuras internacionales y vivió una vida que parecía imposible para el niño que había robado manzanas para sobrevivir.
Pero la fama es frágil.
En 1971, Sabú fue arrestado en Buenos Aires, acusado de vínculos con un secuestro.
Nunca se probaron los cargos, pero el daño fue irreversible.
Pasó noches detenido, vio titulares devastadores y sintió cómo el amor del público se convertía en sospecha.
Aunque fue liberado, su imagen quedó manchada.
La industria se alejó en silencio.
El segundo golpe llegó en 1978, cuando fue arrestado nuevamente, esta vez por posesión de drogas.
Evitó la cárcel, pero no el juicio público.
La narrativa cambió para siempre.
De ídolo a ángel caído.
Argentina le dio la espalda.
Sabú se fue.
Primero a Nueva York, luego a Puerto Rico y finalmente a México, el país que le ofreció algo que había perdido: una segunda oportunidad.
En México reconstruyó su carrera desde cero.
Firmó con Melody Records, volvió a sonar en la radio y encontró un nuevo rol como productor y mentor.
Produjo grandes discos, descubrió talentos y vivió intensas relaciones, incluida una historia apasionada y destructiva con Lupita D’Alessio.
Más tarde, encontró estabilidad junto a Josefina Hill, con quien se casó en 1987.
Por primera vez, tuvo paz.
En los años noventa, Sabú resurgió con fuerza, especialmente en Colombia.
El público no lo había olvidado.
Lo recibió como a un sobreviviente.
Dio conciertos memorables, cantó durante horas y habló de su vida sin máscaras.
Cada presentación parecía una confesión.
Cada canción, una herida abierta.
En 2005, tras una última gira, comenzó a sentirse mal.
Un dolor en el cuello derivó en estudios médicos devastadores.
Cáncer de pulmón avanzado.
Inoperable.
En pocos meses, la enfermedad lo consumió.
El 16 de octubre de 2005, Sabú murió en un hospital de Ciudad de México.
Tenía 54 años.
Llevaba puesta una camiseta que decía “Colombia te ama”.
Murió sin fortuna, sin hijos, sin despedida oficial.
Pero dejó algo más poderoso: una voz que nunca se apagó.
Grabó más de 200 canciones, obtuvo decenas de discos de oro y platino y convirtió su dolor en música.
Sabú no fue solo un cantante.
Fue la prueba viviente de que incluso desde el abandono más brutal se puede llegar a lo más alto… aunque el precio sea insoportablemente alto.
