Álvaro Zermeño nació el 21 de enero de 1935 en el pueblo de Tequila, Jalisco, una tierra donde el mariachi, la charrería y la tradición no son adornos, sino forma de vida.

Desde pequeño absorbió ese mundo de guitarras, caballos y cantinas que más tarde definiría su imagen pública.

Tenía una sonrisa fácil y una voz que parecía hecha para contar historias de amor y desamor.

Pero su origen estaba lejos de ser idílico.

Era hijo de una joven empleada doméstica conocida como La Prieta, quien trabajaba para una familia acomodada.

Un romance prohibido terminó en tragedia social.

Al quedar embarazada, fue expulsada y, tras el parto, le dijeron que su hijo había muerto.

Era mentira.

El bebé fue llevado en secreto a Guadalajara y separado para siempre de su madre.

Ella pasó el resto de su vida buscándolo.

Nunca volvió a abrazarlo.

El destino quiso que solo lo viera una vez más, años después, en una pantalla de cine.

Lo reconoció al instante.

Poco tiempo después, murió.

Álvaro creció sin conocer esa verdad.

Fue adoptado por Francisco Zermeño y Juana Sánchez, una pareja humilde que lo crió con disciplina, valores y cariño.

En 1940 la familia se mudó a Zumpango, Estado de México, donde la vida de rancho forjó su carácter.

Madrugar, trabajar la tierra, cuidar animales.

Pero incluso ahí, algo en su interior pedía música.

La radio se convirtió en su refugio.

Escuchaba durante horas la poderosa señal de la XEW, La Voz de América Latina desde México.

Estudiaba cada tono, cada pausa.

Con apenas 14 años participó en un concurso de canto.

Ganó.

Aquella victoria cambió su destino.

Comenzó a presentarse regularmente en la emisora, participó en radionovelas y poco a poco se ganó un nombre.

Su estilo era inconfundible: bolero ranchero cargado de emoción, honestidad y melancolía.

Canciones como Vagando entre sombras, Carta abierta y Entrega total sonaban sin descanso.

Grabó más de 40 discos y se convirtió en una de las voces más queridas del país, codeándose con figuras como Javier Solís.

No cantaba para impresionar, cantaba para confesar.

El cine no tardó en llamarlo.

En 1961 debutó en Juramento de sangre y su presencia funcionó de inmediato.

Tenía el porte del charro ideal: valiente, romántico, noble.

Durante los años 60 protagonizó más de 50 películas, trabajando con gigantes como Sara García, Irma Dorantes, Flor Silvestre y Carlos López Moctezuma.

Sus filmes combinaban canciones, balazos y lágrimas.

El público se reconocía en él.

Su fama creció aún más con la televisión.

En la telenovela La Vecindad, producida por Ernesto Alonso, conquistó a una nueva audiencia.

El papel había sido pensado para Javier Solís, pero fue Álvaro quien lo llenó de alma.

Compartió créditos con figuras emergentes como Carmen Salinas y Jacqueline Andere.

Su naturalidad frente a cámara lo volvió entrañable.

Cuando la época de oro del cine ranchero comenzó a desvanecerse, Álvaro no se quedó atrás.

En los años 70 y 80 se reinventó dentro del cine de acción y narcotráfico.

Cambió la guitarra por la pistola.

Protagonizó títulos como El Federal de Caminos, Me llaman Gatillo, El traficante y El regreso del carro rojo, junto a Fernando Almada y Rosenda Bernal.

Su transición fue total.

Del galán romántico al pistolero endurecido por la violencia.

Incluso cuando su salud empezó a deteriorarse, siguió trabajando.

Filmó Cacería implacable y Pasaporte a la muerte, aunque no pudo concluir esta última.

El 10 de diciembre de 1987 regresó a casa tras una jornada de rodaje.

Se acostó a dormir.

Nunca despertó.

Tenía solo 52 años.

Un infarto terminó con una vida que parecía aún llena de caminos por recorrer.

Lejos de la pantalla, Álvaro Zermeño era un hombre sencillo.

Casado con María Eugenia, padre de siete hijos, evitó los excesos y el lujo.

Amaba la jardinería, la lectura y las reuniones familiares.

Decía que la fama no dura, pero la bondad sí.

Administró su dinero con prudencia y dejó a su familia una herencia modesta, pero digna.

Hoy, su nombre no siempre ocupa los titulares, pero su legado permanece.

En canciones que aún suenan, en películas que sobreviven al tiempo y en la memoria de quienes lo vieron sonreír desde la pantalla.

Álvaro Zermeño fue una estrella que brilló con humanidad, y cuya tragedia final nos recuerda que incluso los ídolos más luminosos cargan sombras imposibles de borrar.