Usted organiza proyectos de servicio conjuntos con parroquias católicas, centrándose en alimentar a los hambrientos, cuidar a los enfermos y ayudar a los pobres.

Demuestras que los cristianos que trabajan juntos pueden lograr mucho más que los que trabajan por separado. Carlo comenzó a desvanecerse como si fuera absorbido por una luz mayor.

Y ayudas a Isabela a comprender que su sanación no es solo una bendición personal, sino un llamado a servir de puente entre las comunidades cristianas que Dios quiere ver unidas en el amor.

Espera, Carlo. ¿Cómo sabré mañana que esto no fue solo producto de mi imaginación? Porque Isabella describirá exactamente cómo soy, aunque nunca me haya visto en sus sueños.

Cuando recupere la vista mañana, señalará directamente mi tumba y dirá: “Abuela, así es exactamente como se veía Carlo cuando nos visitaba”.

Y comprenderéis que el Dios que da vista a los ciegos también da vista a los corazones ciegos.

Mientras Carlo desaparecía, sus últimas palabras resonaron en el santuario. Mañana, Sarah, comprenderás que la oración que Jesús rezó, «Que todos sean uno», no es una esperanza lejana, sino una realidad presente para todos los que lo aman de verdad.

Permanecí de pie junto a Isabella, que estaba arrodillada, abrumada por la magnitud de lo que había vivido y aterrorizada por las implicaciones para todo lo que había creído y enseñado durante cinco décadas.

Esa noche regresé a nuestro hotel en Asís en un estado de vértigo espiritual como nunca antes había experimentado.

Durante 35 años de ministerio, mi mundo teológico había sido blanco y negro, claramente definido con límites firmes entre la verdad y el error, entre el cristianismo bíblico y la desviación católica.

Ahora, tras conocer a Carlo Acutis, me encontré en un estado de incertidumbre sin precedentes, mezclado con una esperanza inexplicable.

Esa noche, llamé a mi esposo David a Birmingham para contarle lo sucedido. Pero, ¿cómo explicar un encuentro sobrenatural a alguien que comparte tu escepticismo evangélico sobre el misticismo católico?

—Sarah —dijo David con preocupación en su voz—, suenas completamente diferente. ¿Te encuentras bien?

¿Tal vez el estrés de este viaje, las tensiones familiares? “David, sé cómo suena esto, pero hoy sucedió algo que no puedo explicar a través de nuestra teología.

Creo que, creo, puede que me haya equivocado en algunas cosas durante mucho tiempo.”

“¿Qué cosas?” “Tal vez los cristianos católicos no estén tan engañados como pensábamos. Tal vez las diferencias denominacionales no sean tan importantes como las habíamos hecho.

Quizás Dios obra a través de las personas sin importar a qué iglesia asistan. Hubo una larga pausa.

“Sarah, me estás asustando. Pareces estar sufriendo una crisis nerviosa. Estas son precisamente las ideas contra las que has predicado durante décadas.”

Comprendí la preocupación de David porque la compartía. ¿Estaba perdiendo mis fundamentos teológicos? ¿Me estaba dejando engañar por el misticismo católico?

¿O acaso estaba finalmente viendo la verdad que mis prejuicios religiosos me habían ocultado? Esa noche, oré con más intensidad que en años.

“Dios, si lo que experimenté hoy provino de ti, por favor confírmalo a través de la sanación de Isabel mañana.”

Si se trató de un engaño o de mi propia imaginación, por favor, protégenos y muéstrame la verdad.

Dormí intranquilo y me desperté al amanecer del 11 de octubre con una mezcla de expectación y temor.

Si las profecías de Carlo se cumplieran, toda mi visión teológica del mundo necesitaría una reconstrucción. Si no se cumplieran, sabría que el dolor y el estrés familiar me habían llevado a un terreno espiritual peligroso.

A las 8:30 de la mañana, Isabella se despertó con una emoción inusual. “Abuela, hoy es el día. Carlo me visitó de nuevo en sueños y me dijo que Jesús me va a dar un regalo maravilloso que ayudará a que nuestra familia se quiera más”.

“¿Qué clase de regalo, cariño?” “Dijo que por fin podré ver con mis ojos lo que siempre he visto con mi corazón.”

Y dijo: «Entenderéis que Jesús obra a través de todo tipo de cristianos, no solo de los bautistas».

Regresamos al santuario a las 9:00 de la mañana y me sorprendió encontrar al padre Francesco, el capellán, esperándonos en la capilla.

Era un hombre de unos 60 años, con ojos bondadosos y modales amables que inmediatamente me hicieron sentir a gusto, a pesar de mi recelo protestante hacia el clero católico.

“Señora Johnson”, dijo con acento inglés, “su nieta Isabella ha causado una gran impresión en todos los presentes.”

Anoche tuve la fuerte sensación de que debía invitarlos a orar conmigo esta mañana por su sanación.

Espero que no te importe la sugerencia. Me quedé atónito. Carlo había predicho exactamente esta invitación.

“Padre, soy pastor evangélico. No sé si es apropiado que oremos juntos dadas nuestras diferencias teológicas.”

“Señora Johnson, ambos amamos a Jesucristo. Ambos creemos en su poder para sanar.”

Ambos nos preocupamos por este precioso niño. ¿Acaso eso no es más importante que nuestras diferencias administrativas?

Diferencias administrativas. Carlo había usado casi esas mismas palabras. Exactamente a las 9:15 de la mañana, el padre Francesco y yo nos arrodillamos a ambos lados de Isabella en la capilla del santuario.

En el altar de la capilla se exhibían tanto un crucifijo como una Biblia abierta, tal como Carlo había predicho.

“Querido Señor Jesús”, comencé, “venimos a ti no como católicos ni protestantes, sino como tus hijos que creemos en tu amor y poder”.

“Señor Jesús”, continuó el padre Francesco, “te pedimos que toques los ojos y el corazón de Isabela, mostrándole tu luz tanto física como espiritualmente”.

Mientras orábamos juntos, sucedió algo extraordinario. Las barreras denominacionales que había mantenido durante décadas parecieron disolverse, y experimenté una sensación de unidad cristiana que jamás creí posible.

El amor del padre Francesco por Cristo era evidente en cada palabra. Su fe era genuina y profunda, y su amor pastoral por Isabella era idéntico al que yo sentiría en la misma situación.

Y entonces, exactamente a las 9:20 de la mañana, Isabella jadeó. “Abuela, padre Francesco, puedo ver la luz.”

Puedo ver formas.” Abrió los ojos, ojos que nunca habían percibido imágenes visuales.

Y lo primero que hizo fue señalar directamente hacia la tumba de Carlo, en la habitación contigua.

“Abuela, así es exactamente como se veía Carlo cuando nos visitó ayer. Está ahí mismo, junto a su tumba, sonriendo y saludándome con la mano.”

Miré hacia donde señalaba Isabella y no vi nada con mis propios ojos, pero sentí la presencia de Carlo con la misma claridad que el día anterior.

“Isabella, ¿qué más ves?” Miró alrededor de la capilla con asombro y admiración, y luego señaló el altar.

“Abuela, mira qué bonito. Ahí está Jesús en la cruz justo al lado de tu Biblia. Quedan tan bien juntos, como si pertenecieran el uno al otro.”

El padre Francesco y yo intercambiamos miradas de asombro. Las primeras palabras de Isabella al recuperar la vista no se centraron en las diferencias entre los símbolos católicos y protestantes, sino en su unidad.

Durante la siguiente hora, la vista de Isabella siguió mejorando. No veía perfectamente, pero los médicos determinarían más tarde que había recuperado aproximadamente el 40% de su visión normal.

Pero para una niña que nació completamente ciega, esto fue un milagro. Cuando llevamos a Isabela al hospital de Perugia esa tarde para una evaluación médica, el Dr.

Maria Santini, la oftalmóloga, confirmó lo que ya sabíamos que era sobrenatural. “Señora Johnson, llevo 25 años ejerciendo la oftalmología y nunca había visto nada igual.”

El historial médico de Isabella muestra ceguera congénita total sin posibilidad de mejoría natural. Lo que ha ocurrido es médicamente imposible.

“Doctor, creemos que fue un milagro.” “No soy una persona particularmente religiosa, pero no tengo otra explicación.”

Esto es un milagro. Esa misma noche, mientras nos preparábamos para regresar a Roma, Isabella compartió algo que completó mi transformación.

“Abuela, cuando por fin pude ver a Carlo con claridad, me dijo algo especial que quería contarte.”

Dijo que Jesús tiene muchas iglesias diferentes porque le encanta la variedad, como tener diferentes flores en el mismo jardín.

Dijo: “Tú y mamá Rebecca sois como flores diferentes, pero estáis plantadas en el mismo jardín del amor de Dios”.

El viaje de regreso a Roma transcurrió en silencio mientras asimilaba las implicaciones de lo sucedido.

Isabella se sentó a mi lado, practicando su nueva visión al observar todo: árboles, edificios, personas, nubes, con la misma fascinación de quien ve el mundo por primera vez.

“Abuela”, dijo mientras nos acercábamos a Roma, “sé que esto va a cambiar las cosas para nuestra familia.”

Pero Carlo dijo que el cambio es bueno cuando ayuda a que la gente se quiera más. Cuando llegamos a casa, Rebecca y Marco nos esperaban con lágrimas de alegría y asombro.

Lo primero que dijo Rebecca fue: “Mamá, Isabella nos llamó desde el hospital. Puede ver.”

Ella describió nuestros rostros a la perfección. —¿Cómo es posible? —Rebecca, necesito decirte algo, y necesito que me perdones por tantos años de terquedad y orgullo.

Durante la siguiente hora, compartí el relato completo de mi encuentro con Carlo y la sanación de Isabella.

Cuando terminé, Rebecca estaba llorando, no lágrimas de tristeza, sino lágrimas de sanación tras años de tensión familiar.

“Mamá, ¿esto significa que puedes aceptar mi fe católica?” “Rebecca, significa que entiendo que tu fe católica y mi fe protestante conducen al mismo Jesús.”

Puede que expresemos nuestra devoción de forma diferente, pero compartimos el mismo salvador, la misma esperanza, el mismo destino eterno.

Ese domingo 13 de octubre, me dirigí a mi congregación en la Iglesia Bautista Internacional con un mensaje que transformaría la dirección de nuestro ministerio.

Compartí la sanación de Isabella, mi encuentro con Carlo y mi nueva comprensión de la unidad cristiana.

“Amigos”, dije desde el púlpito que había usado para predicar contra el catolicismo, “he aprendido que nuestra vocación no es defender el protestantismo contra el catolicismo, sino proclamar a Jesucristo a todo aquel que lo necesita.”

Algunas personas encontrarán a Cristo a través de iglesias evangélicas como la nuestra, otras a través de parroquias católicas, y otras más a través de diferentes tradiciones cristianas.

Lo que importa es que se encuentren con el Cristo vivo, no por qué puerta institucional entren.

La reacción de la congregación fue mixta. Algunos miembros se mostraron entusiasmados ante la posibilidad de una cooperación cristiana más amplia.

Otros temían que yo estuviera comprometiendo los principios protestantes fundamentales. Algunas familias abandonaron la iglesia, incapaces de aceptar lo que consideraban liberalismo teológico.

Pero lo que empezó a surgir fue hermoso. Proyectos de servicio conjuntos con parroquias católicas locales, estudios bíblicos compartidos centrados en creencias comunes en lugar de diferencias divisorias.

Y lo más importante, una congregación que empezó a ver a sus vecinos católicos como hermanos en la fe, en lugar de como objetivos para la conversión.

Tres meses después, la historia de Isabel se había difundido por las comunidades cristianas de Roma. Fue invitada a compartir su testimonio en encuentros tanto protestantes como católicos, haciendo hincapié siempre en el mismo mensaje que Carlo le había transmitido.

Jesús quiere que sus seguidores se centren en lo que los une en lugar de en lo que los divide.

En enero de 2025, el cardenal Angelo De Donatis, vicario de Roma, me invitó a participar en un diálogo interreligioso sobre la sanación espiritual y la unidad cristiana.

La invitación habría sido impensable seis meses antes, pero el milagro de Isabel había creado oportunidades para tender puentes que trascendían las fronteras confesionales tradicionales.

“Pastor Johnson”, dijo el cardenal durante nuestra reunión, “la curación de su nieta parece ser una señal del cielo de que Dios desea la unidad entre su pueblo.”

¿Estaría dispuesto a ayudarnos a organizar iniciativas conjuntas católico-protestantes centradas en servir a las comunidades pobres e inmigrantes de Roma?

Hoy, seis meses después de la curación de Isabella, nuestra familia se ha transformado por completo. Rebecca y yo ya no discutimos sobre diferencias teológicas.

En cambio, celebramos nuestro amor compartido por Cristo expresado a través de diferentes tradiciones. Isabella sigue mejorando visualmente y se ha convertido en una poderosa defensora de la unidad cristiana, diciendo a menudo: “Era ciega, pero ahora veo”.

Y lo que veo es que el amor de Jesús es más grande que las diferencias entre las iglesias. Mi ministerio también se ha transformado.

Sigo ejerciendo como pastor de la Iglesia Bautista Internacional, pero con una misión centrada en demostrar el amor de Cristo en lugar de defender la doctrina protestante.

Hemos organizado programas conjuntos de alimentación con tres parroquias católicas, compartido celebraciones de Pascua y Navidad, y forjado amistades que han enriquecido enormemente nuestra vida espiritual.

Lo más importante es que he aprendido que la verdad teológica no se ve amenazada por la unidad cristiana. Mis convicciones evangélicas sobre la salvación por gracia, la autoridad de las Escrituras y la relación personal con Jesucristo permanecen firmes.

Pero ahora entiendo que los católicos que aman verdaderamente a Cristo comparten estas mismas creencias fundamentales, expresadas a través de diferentes marcos institucionales y tradiciones litúrgicas.

Isabella suele decir: “Carlo me enseñó que Jesús tiene muchas habitaciones en su casa, y que la abuela Sarah y la mamá Rebecca simplemente viven en habitaciones diferentes.”

Pero es la misma casa, con el mismo amor y la misma familia. Hoy entiendo que la misión de Carlo Acutis continúa más allá de su vida terrenal y más allá de su beatificación católica.

Él actúa como un puente, mostrando a los cristianos de todas las tradiciones que la identidad denominacional es menos importante que la identidad en Cristo.

Que la lealtad institucional es menos vital que la ciudadanía del reino, y que la oración que Jesús hizo, para que todos sean uno, no es una esperanza lejana, sino una posibilidad presente para todos los que verdaderamente lo aman.

El mensaje de Carlo, transmitido a través de una niña italoamericana ciega a su abuela evangélica, se ha convertido en el fundamento de la sanación de nuestra familia y la transformación de nuestra iglesia.

Los cristianos pueden discrepar en cuestiones secundarias, pero están unidos en la verdad fundamental. Jesucristo es el Señor, la salvación viene por gracia y el amor a Dios debe expresarse a través del amor al prójimo, independientemente de a qué iglesia asista este.

Este es el milagro que supera incluso la recuperación de la vista de Isabel, la sanación de las divisiones que han separado a los cristianos durante siglos, lograda a través del ministerio sobrenatural de una santa adolescente que continúa construyendo puentes entre mundos, denominaciones y corazones que Dios desea que sean uno solo.

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