Restrepo se quiso adueñar de logro estudiantil y lo bajaron de esa nube

🔥 ¿Quién puede atribuirse realmente uno de los mayores cambios en la educación superior pública de Colombia? Una declaración de José Manuel Restrepo reabrió una vieja polémica sobre el origen de la matrícula cero y desató una fuerte respuesta desde distintos sectores políticos y estudiantiles.

Detrás de la discusión aparecen las protestas de 2021, las decisiones del Gobierno Duque y el debate sobre quién impulsó realmente una de las medidas más significativas para miles de jóvenes colombianos.

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La discusión sobre el origen de la política de matrícula cero en Colombia volvió al centro del debate público después de que el exministro de Hacienda y exministro de Comercio, José Manuel Restrepo, afirmara que fue él quien creó y garantizó financieramente el programa dentro de la Ley de Inversión Social.

Durante una intervención pública, Restrepo defendió su papel en la implementación de la medida y respondió a quienes cuestionan su autoría.

“¿Usted sabe quién creó la matrícula cero en Colombia? José Manuel Restrepo.

Luego yo lo creé en la Ley de Inversión Social.

Yo lo financié a largo plazo en la Ley de Inversión Social”, aseguró.

Sus declaraciones generaron una inmediata controversia y reabrieron una discusión que lleva varios años presente en el escenario político nacional: si la gratuidad en la educación superior pública fue una iniciativa del Gobierno de Iván Duque o una conquista impulsada por las movilizaciones sociales y estudiantiles que marcaron el año 2021.

Para comprender el origen de la polémica es necesario regresar a abril de ese año, cuando Colombia vivió uno de los ciclos de protesta más importantes de las últimas décadas.

El paro nacional comenzó el 28 de abril como una reacción a la reforma tributaria presentada por el Gobierno, pero rápidamente incorporó otras reivindicaciones sociales, entre ellas la financiación de la educación pública, el acceso de los jóvenes a la universidad y medidas para enfrentar el desempleo juvenil.

En medio de las movilizaciones, organizaciones estudiantiles y representantes universitarios insistieron en la necesidad de avanzar hacia un esquema de gratuidad para los estudiantes de instituciones públicas.

La matrícula cero, que ya había sido planteada por diversos sectores académicos durante la pandemia, se convirtió en una de las principales exigencias del movimiento estudiantil.

Pocas semanas después del inicio de las protestas, el presidente Iván Duque anunció que los estudiantes de estratos 1, 2 y 3 de universidades e instituciones públicas tendrían acceso a educación superior gratuita durante el segundo semestre de 2021.

“Junto con el Ministerio de Hacienda hemos hecho una reasignación de eficiencia presupuestal para que se garantice desde ya que en este segundo semestre del año 2021 tendremos educación pública universitaria, técnica y tecnológica gratuita para los estratos 1, 2 y 3”, declaró entonces el mandatario.

Sin embargo, desde el movimiento estudiantil la interpretación fue diferente.

Diversos representantes sostuvieron que la medida no debía entenderse como una iniciativa espontánea del Gobierno, sino como el resultado de años de presión social y de las demandas expresadas durante el paro nacional.

La controversia ha resurgido precisamente porque ambas versiones contienen elementos reales.

Por un lado, fue durante la gestión de Restrepo en el Ministerio de Hacienda cuando se incorporaron mecanismos de financiación y se consolidó el soporte legal de la matrícula cero mediante la Ley de Inversión Social.

Por otro, también es cierto que la demanda por gratuidad universitaria existía antes de la aprobación de dicha ley y que el anuncio inicial se produjo en un contexto de fuertes movilizaciones juveniles.

Desde sectores cercanos al actual Gobierno se ha insistido en que la medida implementada en 2021 tenía restricciones relacionadas con criterios socioeconómicos y cobertura limitada, mientras que posteriormente se amplió el alcance del programa para beneficiar a un mayor número de estudiantes en las instituciones públicas del país.

Las diferencias políticas se hicieron aún más evidentes cuando desde el Ministerio de Educación se cuestionó públicamente la narrativa presentada por Restrepo.

Voces del Gobierno sostienen que la gratuidad universitaria fue una conquista impulsada por los jóvenes que participaron en las movilizaciones y que posteriormente fue fortalecida mediante nuevas inversiones y la ampliación de los beneficiarios.

Mientras tanto, Restrepo mantiene que su papel fue decisivo para garantizar la viabilidad financiera de una política que hoy beneficia a cientos de miles de estudiantes colombianos.

Sus defensores argumentan que sin la estructura presupuestal aprobada durante su gestión la iniciativa difícilmente habría podido consolidarse como política pública.

La discusión, lejos de apagarse, refleja una disputa más amplia sobre la interpretación de los acontecimientos de 2021 y sobre quién puede reclamar el mérito político de una de las transformaciones más relevantes en el acceso a la educación superior pública durante los últimos años.

Lo cierto es que la matrícula cero terminó convirtiéndose en una realidad para cientos de miles de jóvenes colombianos y en uno de los temas más sensibles dentro del debate nacional.

Mientras unos la presentan como el resultado de la gestión gubernamental y de decisiones fiscales complejas, otros la consideran una victoria histórica de la movilización estudiantil y de la presión social ejercida en las calles.

Tres años después de aquellas protestas, la controversia sigue abierta.

Y cada nueva declaración demuestra que la batalla por la autoría política de la matrícula cero está lejos de llegar a su fin.