Sur del Líbano – En lo alto de una escarpada colina que domina gran parte del sur libanés, una antigua fortaleza medieval vuelve a ocupar titulares internacionales.

El histórico Castillo de Beaufort, conocido localmente como Qalaat al-Shaqif, ha sido capturado nuevamente por las fuerzas israelíes en medio de la expansión de las operaciones militares contra Hezbolá en el sur del Líbano.

La imagen de la bandera israelí ondeando sobre una fortaleza construida hace casi nueve siglos ha generado una enorme repercusión en Oriente Medio.

Más allá de su valor simbólico, la toma de Beaufort representa uno de los avances militares israelíes más significativos dentro de territorio libanés desde la retirada de Israel del sur del país en el año 2000.

Una fortaleza construida para dominar la región

El Castillo de Beaufort fue construido alrededor del siglo XII por los cruzados europeos durante las campañas militares cristianas en Tierra Santa.

Su nombre proviene del francés antiguo y significa literalmente “fortaleza hermosa”.

Sin embargo, la importancia de Beaufort nunca estuvo relacionada únicamente con su arquitectura.

La fortaleza fue levantada sobre una elevación estratégica de aproximadamente 700 metros sobre el nivel del mar, permitiendo observar amplias zonas del sur del Líbano, el valle del río Litani, los Altos del Golán y parte del norte de Israel.

A lo largo de los siglos, el castillo pasó por manos de numerosos imperios y potencias regionales.

Fue ocupado por los cruzados, conquistado por las fuerzas de Saladino, utilizado por los mamelucos, incorporado posteriormente al Imperio Otomano y empleado por distintas fuerzas militares durante la época moderna.

Su ubicación convirtió a Beaufort en una de las posiciones defensivas más importantes de toda la región.

Quien controlaba la fortaleza podía vigilar movimientos militares, rutas de comunicación y amplias áreas del territorio circundante.

Del conflicto palestino a la guerra entre Israel y Hezbolá

La importancia militar de Beaufort resurgió durante la segunda mitad del siglo XX.

Durante los años setenta y principios de los ochenta, combatientes de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) utilizaron la fortaleza y las zonas cercanas como posición estratégica dentro del sur del Líbano.

En 1982, durante la invasión israelí del Líbano, el ejército israelí lanzó una ofensiva para capturar Beaufort.

La batalla se convirtió en uno de los episodios más recordados de aquella guerra debido a la intensidad de los combates y al elevado costo humano que implicó para ambas partes.

Tras la captura, Israel mantuvo el control de la fortaleza durante casi dos décadas como parte de su denominada “zona de seguridad” en el sur del Líbano.

Sin embargo, durante esos años la posición también se transformó en un símbolo de desgaste militar para Israel.

Las fuerzas israelíes estacionadas en los alrededores sufrieron constantes ataques de grupos armados libaneses, especialmente de Hezbolá, que fue consolidándose como la principal fuerza de resistencia contra la ocupación israelí.

Cuando Israel se retiró del sur del Líbano en el año 2000, Beaufort pasó a representar para muchos libaneses una victoria simbólica sobre la ocupación extranjera.

Posteriormente, la fortaleza fue restaurada parcialmente y se convirtió en un importante atractivo turístico e histórico.

¿Por qué Israel volvió a capturarlo?

La reciente toma del castillo se produce en el contexto de la escalada militar entre Israel y Hezbolá que se desarrolla desde marzo de 2026.

Según el ejército israelí, la operación tuvo como objetivo eliminar infraestructuras militares de Hezbolá y asegurar posiciones elevadas desde las cuales la organización libanesa habría coordinado ataques con misiles, drones y proyectiles contra el norte de Israel.

Las fuerzas israelíes avanzaron más allá del río Litani y tomaron el control de la denominada cresta de Beaufort tras varios días de enfrentamientos y ataques aéreos en las localidades cercanas.

La operación fue ejecutada principalmente por unidades de la Brigada Golani, la misma fuerza militar que participó en la captura original de la fortaleza en 1982.

El gobierno israelí sostiene que controlar Beaufort proporciona una ventaja táctica significativa debido a la extraordinaria visibilidad que ofrece sobre amplias zonas del sur del Líbano.

Desde la cima de la fortaleza es posible supervisar movimientos militares en numerosos pueblos y rutas estratégicas cercanas.

Un símbolo tan importante como su valor militar

Más allá de la utilidad táctica, numerosos analistas consideran que el valor simbólico de Beaufort es incluso mayor que su importancia operativa.

Para Israel, la recuperación de la fortaleza representa la demostración de que está dispuesto a ampliar sus operaciones para neutralizar las capacidades militares de Hezbolá.

El primer ministro Benjamin Netanyahu describió el lugar como un símbolo histórico para las fuerzas israelíes y ordenó profundizar las operaciones en territorio libanés.

Por otro lado, para muchos libaneses, la imagen de soldados israelíes nuevamente en Beaufort revive recuerdos de la ocupación del sur del país durante las décadas de 1980 y 1990.

La fortaleza se había convertido en un símbolo de la retirada israelí y de la narrativa de resistencia impulsada por Hezbolá.

La captura del castillo ha generado además preocupación internacional debido a que ocurre en medio de esfuerzos diplomáticos para reducir las tensiones en la frontera entre ambos países.

¿Puede cambiar el curso de la guerra?

Aunque la toma de Beaufort constituye una victoria táctica para Israel, varios expertos advierten que controlar una posición elevada no garantiza una ventaja decisiva en los conflictos modernos.

La guerra actual se caracteriza por el uso intensivo de drones, misiles guiados y ataques de largo alcance, tecnologías que reducen parte de las ventajas tradicionales asociadas a las fortificaciones históricas.

Incluso después de la captura del castillo, se han registrado ataques de drones en zonas cercanas controladas por las fuerzas israelíes.

Sin embargo, el control de Beaufort ofrece una poderosa herramienta de vigilancia y un importante mensaje político para ambas partes.

Casi nueve siglos después de su construcción, la antigua fortaleza vuelve a demostrar por qué ha sido disputada por cruzados, sultanes, imperios, guerrillas y ejércitos modernos.

En una región marcada por conflictos recurrentes, el Castillo de Beaufort sigue siendo mucho más que un monumento histórico: continúa siendo una pieza estratégica capaz de influir en el equilibrio militar y político de Oriente Medio.