Messi vuelve a ser MVP y guía a Argentina hacia los octavos tras un duelo inolvidable ante Cabo Verde

Messi vuelve a ser MVP y guía a Argentina hacia los octavos tras un duelo inolvidable ante Cabo Verde

La selección argentina sufrió mucho más de lo esperado, pero logró mantener vivo el sueño de defender su título mundial tras vencer por 3-2 a Cabo Verde en un emocionante partido de los dieciseisavos de final de la Copa Mundial 2026. En una noche llena de tensión, dramatismo y emociones hasta el último minuto de la prórroga, el gran protagonista volvió a ser Lionel Messi, quien fue elegido como el Mejor Jugador del Partido (MVP) gracias a otra actuación decisiva.

El capitán argentino abrió el marcador con una definición magistral, participó constantemente en la construcción ofensiva de su equipo y volvió a demostrar por qué sigue siendo el líder futbolístico de la Albiceleste. Aunque Argentina necesitó 120 minutos para eliminar a una valiente selección caboverdiana, la influencia de Messi fue determinante de principio a fin.

El encuentro disputado en Miami estuvo muy lejos de ser un trámite para los campeones del mundo. Cabo Verde, debutante absoluto en una fase eliminatoria mundialista, volvió a sorprender al planeta fútbol con una actuación llena de personalidad. Después de resistir durante buena parte del primer tiempo, el conjunto africano recibió el primer golpe cuando Messi aprovechó un extraordinario pase de Lisandro Martínez para controlar el balón con elegancia y definir con un potente remate al techo de la portería.

Ese gol no solo significó el 1-0 parcial para Argentina. También permitió al número diez seguir ampliando su impresionante legado en la historia de los Mundiales, alcanzando otro récord personal y consolidándose como uno de los máximos protagonistas del torneo.

Sin embargo, Cabo Verde nunca bajó los brazos. En la segunda mitad encontró el empate gracias a Deroy Duarte y obligó a la vigente campeona a disputar una prórroga inesperada. Buena parte del mérito correspondió al experimentado guardameta Vozinha, quien firmó una actuación extraordinaria con numerosas intervenciones, varias de ellas ante remates del propio Messi que parecían destinados al gol.

Durante el tiempo suplementario, el espectáculo continuó. Lisandro Martínez volvió a adelantar a Argentina, pero Sidny Cabral respondió rápidamente para establecer un nuevo empate que hizo soñar a toda una nación africana con una de las mayores sorpresas en la historia reciente de la Copa del Mundo.

Cuando el partido parecía acercarse a una dramática definición por penaltis, apareció nuevamente la influencia de Messi. En un tiro de esquina ejecutado por el capitán argentino nació la acción que terminó con el tanto decisivo, acreditado finalmente como autogol de Diney Borges tras un cabezazo de Cristian Romero. Ese gol sentenció el definitivo 3-2 y clasificó a la Albiceleste para los octavos de final.

Al finalizar el compromiso, la FIFA confirmó que Lionel Messi había sido elegido como el Superior Player of the Match, reconocimiento otorgado al futbolista más destacado del encuentro mediante la votación oficial. Se trata del tercer premio MVP que recibe el capitán argentino en la presente Copa del Mundo, una muestra más de la extraordinaria regularidad que está exhibiendo en el torneo.

Más allá del gol convertido, el rosarino volvió a liderar cada ataque de Argentina. Su movilidad entre líneas, su capacidad para encontrar espacios imposibles y su precisión en el último pase fueron fundamentales para que el conjunto dirigido por Lionel Scaloni pudiera superar a un rival que nunca dejó de competir.

Tras el encuentro, Messi no ocultó que el partido fue mucho más complicado de lo que muchos esperaban. El capitán reconoció públicamente el gran trabajo realizado por Cabo Verde y destacó que el conjunto africano supo aprovechar sus virtudes para poner en serios aprietos al vigente campeón mundial. También admitió que Argentina tardó demasiado en encontrar su mejor versión durante el compromiso.

El reconocimiento hacia el rival también fue compartido por aficionados y analistas. Pese a la eliminación, Cabo Verde abandonó el Mundial dejando una imagen extraordinaria. El pequeño país africano disputó por primera vez una Copa del Mundo y logró convertirse en una de las grandes revelaciones del campeonato gracias a su disciplina táctica, su espíritu competitivo y las memorables actuaciones de Vozinha bajo los tres palos.

Para Argentina, la clasificación representa un paso más en la defensa del título conquistado cuatro años atrás. Sin embargo, el ajustado triunfo también deja varias lecciones para el cuerpo técnico, consciente de que el margen de error será cada vez menor conforme avance la competición.

En cambio, para Messi la noche volvió a confirmar que continúa marcando diferencias incluso en los partidos más exigentes. Con otro gol, otra actuación sobresaliente y un nuevo premio al mejor jugador del encuentro, el capitán argentino sigue liderando a su selección y alimentando el sueño de conquistar una nueva Copa del Mundo.

A sus 39 años, el diez demuestra que su talento permanece intacto. Cuando Argentina más necesitó de su capitán, Messi respondió una vez más con liderazgo, calidad y personalidad. El tercer MVP del Mundial 2026 no hace más que reforzar una realidad evidente: mientras el torneo avanza, el nombre de Lionel Messi continúa ocupando el centro de la escena y guiando a la Albiceleste hacia nuevos desafíos.