La jerarquía de Harry Kane rescata a una Inglaterra gris ante el orgullo de la República Democrática del Congo
Un doblete del delantero del Bayern de Múnich desactiva el planteamiento de una dignísima selección africana, que rozó el 0-2 en la primera mitad. Los británicos se medirán a México en los octavos de final.
En el fútbol de las grandes citas, cuando el engranaje colectivo encalla y la pizarra se muestra incapaz de ofrecer soluciones, la vieja guardia dictamina sentencia.
Inglaterra está en los octavos de final del Mundial tras superar por la mínima a la República Democrática del Congo (2-1), en un encuentro donde el combinado de los ‘Tres Leones’ se vio obligado a apelar en exclusiva a la jerarquía de sus individualidades para evitar una catástrofe de dimensiones históricas.
El guion del partido distó enormemente de la cómoda transición que vaticinaban los analistas.
La selección africana compareció sobre el césped sin complejos, tuteando al gigante británico y llegando a adelantarse en el marcador.
De hecho, los hombres que dirige Jude Bellingham y Declan Rice sufrieron lo indecible en una primera mitad donde el Congo dispuso de oportunidades claras para marcharse al descanso con una ventaja de dos goles.
La solidez defensiva inglesa flaqueó ante el entusiasmo y el despliegue físico de un rival que obligó a estirarse al límite a las estrellas de la Premier League.
Si Inglaterra no logró distanciarse antes en el electrónico fue, en gran medida, por la soberbia actuación del guardameta congoleño.
Su recital bajo los palos, coronado con una espectacular intervención a mano cambiada tras un testarazo a bocajarro de Bellingham que evocó la mítica estirada de Gordon Banks en el 70, acaparó los elogios de la prensa internacional.
Este rendimiento ha reabierto el debate en los mentideros mundialistas sobre el nivel real de ciertos porteros con mayor cartel mediático, demostrando que la sobriedad en un torneo de esta magnitud no entiende de pasaportes ni de campañas de relaciones públicas.
Finalmente, el factor diferencial tuvo nombre y apellido: Harry Kane. El ariete inglés, que ya suma cinco dianas en la cita mundialista, demostró por qué habita en el Olimpo de los delanteros centros.
Primero, con un imperial remate de cabeza que devolvió las tablas al marcador, y posteriormente, con una genialidad técnica al alcance de los elegidos.
Kane arrastró las marcas de la zaga africana mediante un desmarque de ruptura y batió al guardameta con un disparo seco, cruzado y a contrapié, que se postula desde ya como uno de los goles estéticamente más perfectos del campeonato.
«Cuando el colectivo no funciona, la jerarquía individual te resuelve una eliminatoria», señalaban los analistas al término de un choque donde los elogios también salpicaron a figuras emergentes como el francés Michael Olise, situado por muchos como el futbolista más en forma del planeta.
Con este sufrido billete bajo el brazo, Inglaterra ya otea en el horizonte su próximo destino: los octavos de final frente a México.
El conjunto azteca, revitalizado bajo la batuta de Javier Aguirre y con la pólvora de Raúl Jiménez en estado de gracia, aguarda en el coloso de Santa Úrsula tras deshacerse con solvencia de Ecuador.
Se avecina un duelo de contrastes en el que la pizarra del ‘Vasco’ medirá la resistencia de sus centrales, César Montes y Johan Vásquez, ante el poderío de un Kane intratable.
