La revancha de Giovani Lo Celso: del dolor de Qatar 2022 a su debut goleador en la Copa del Mundo
El mediocampista rosarino, uno de los pilares del ciclo de Lionel Scaloni, debutó finalmente en un campo mundialista ante Jordania tras superar la grave lesión que lo marginó de la última cita ecuménica. Con un gol de tiro libre, cerró el capítulo más difícil de su carrera profesional.
El fútbol, en su naturaleza impredecible, suele ofrecer segundas oportunidades a quienes demuestran constancia y resiliencia ante la adversidad.
El pasado sábado, en el encuentro frente a Jordania celebrado en Dallas, Giovani Lo Celso vivió el día más significativo de su trayectoria deportiva.
El centrocampista surgido de Rosario Central no solo disputó sus primeros minutos oficiales en una Copa del Mundo, sino que abrió el marcador con un notable gol de tiro libre, emulando la pegada de su compañero y amigo Lionel Messi.
Para el futbolista del Real Betis, este estreno mundialista representó la culminación de un proceso de superación personal que comenzó cuatro años atrás, marcado por las decisiones técnicas, las lesiones graves y el respaldo unánime de un cuerpo técnico que lo considera una pieza fundamental en la estructura del seleccionado argentino.
El antecedente de Rusia y la maduración en el ciclo
La relación de Lo Celso con la máxima cita del fútbol internacional ha estado rodeada de singularidades.
En 2018, formó parte de la lista de 23 convocados por Jorge Sampaoli para el Mundial de Rusia; sin embargo, no llegó a disputar ningún minuto en un torneo caracterizado por las tensiones internas entre el plantel y el cuerpo técnico.
Con la llegada de Lionel Scaloni, el volante zurdo se consolidó rápidamente como uno de los ejes del mediocampismo, siendo el autor del primer gol del ciclo el 7 de septiembre de 2018 ante Guatemala.
Más allá de su aporte técnico dentro del campo, Lo Celso se integró al núcleo de máxima confianza del capitán y de los referentes que sostuvieron la convivencia interna del grupo durante las conquistas de la Copa América y la Finalissima.
La conversación más difícil antes de Doha
El momento más complejo de su carrera ocurrió el 30 de octubre de 2022.
A menos de un mes del debut mundialista contra Arabia Saudita, durante un encuentro de la liga española entre el Villarreal y el Athletic Club en el estadio de San Mamés, Lo Celso sufrió un desprendimiento en el bíceps femoral de la pierna derecha.
El diagnóstico médico determinó la necesidad de una intervención quirúrgica inmediata y un período de recuperación de hasta ocho semanas, lo que decretaba su baja automática.
A pesar de los intentos del jugador por convencer al cuerpo técnico de mantenerlo en la nómina de 26 futbolistas con la esperanza de recuperarse para las fases de eliminación directa, Scaloni priorizó la exigencia física del torneo.
En la biografía oficial del seleccionador, escrita por el periodista Diego Borinsky, el propio director técnico rememoró la dureza de aquel diálogo privado:
«Fue una conversación triste, con lágrimas. Gio merecía ir porque estuvo desde el comienzo y nos aportó un montón siempre, pero se encontró con un entrenador que había sufrido una lesión similar y que sabía que pilotearla sería muy difícil.
“Capaz que llego a cuartos de final”, me decía. “No, Gio, lo siento en el alma”, le respondí».
El impacto de su ausencia fue asimilado por sus compañeros, quienes salieron al último encuentro amistoso en Abu Dabi portando una pancarta con el lema «Gio #TodosJuntos», un gesto que, según el propio futbolista, resultó determinante para acelerar su proceso de rehabilitación emocional y física.
Un nacimiento en pleno torneo y el retorno esperado
De forma paralela al desarrollo del torneo en Medio Oriente, la vida familiar de Lo Celso experimentó un giro definitivo.
Coincidiendo con el decisivo encuentro de la fase de grupos ante México, su esposa, Magui Alcacer, dio a luz en Argentina a Emilia, la primera hija de la pareja.
Una vez estabilizada la situación familiar, el mediocampista viajó a Doha para unirse a la delegación y participar activamente en las celebraciones del título global en el estadio de Lusail.
El gol anotado ante Jordania representa el cierre definitivo de aquel ciclo de frustración.
Al término del compromiso en Dallas, el futbolista atendió a los medios de comunicación internacionales para analizar el significado de su debut absoluto en las redes de un campeonato del mundo.
Trayectoria y estadísticas clave de Giovani Lo Celso en el ciclo técnico:
7 de septiembre de 2018: Autor del primer gol oficial de la gestión de Lionel Scaloni en la victoria 3-0 ante Guatemala.
Noviembre de 2022: Intervención quirúrgica por desprendimiento del bíceps femoral, quedando fuera de la nómina definitiva a semanas del inicio del torneo.
Junio de 2026: Debut oficial y primer gol de tiro libre en una Copa del Mundo durante el triunfo frente al combinado de Jordania.
«Estoy muy feliz. Es un momento que voy a guardar para siempre en mi memoria. Creo que fue mucho más de lo que hubiera imaginado al inicio de este camino. El trabajo constante termina pagando, y me pone muy contento especialmente por todos los que estuvieron a mi lado en los momentos difíciles», concluyó el mediocampista, cuyo desempeño confirma que las estructuras del seleccionado argentino mantienen intacto su núcleo de rendimiento de cara a los desafíos continentales y globales.
