Ante un auditorio colmado de personalidades, el astro argentino repasó su carrera, detalló su vida familiar en Estados Unidos, confirmó su renovación hasta 2028 y habló sobre sus primeros pasos como empresario.

MIAMI — En un evento repleto de ovaciones, aplausos y una expectativa que superó la de cualquier otra personalidad o mandatario presente, Lionel Messi fue la gran estrella del American Business Forum celebrado en la ciudad de Miami. El capitán de la Selección Argentina ofreció una entrevista íntima donde no solo se abordó su faceta como el futbolista histórico que transformó el deporte en Estados Unidos, sino también su rol como padre, esposo y su incipiente camino en el mundo de los negocios.

El duro camino hacia el sueño y el “don” divino

Durante la charla, se invitó al delantero a recordar sus inicios a los 13 años, una etapa marcada por la distancia y el desarraigo en Barcelona. “Regresamos toda la familia y la verdad que no fue fácil. Era un cambio muy grande porque era todo nuevo (…) Teníamos la vida en Rosario con amigos, el colegio… era como empezar de cero”, confesó Messi, admitiendo que fueron situaciones duras debido a lo apegado que es a sus raíces. Sin embargo, remarcó su determinación: “Nunca dudé, nunca di un paso atrás. Tenía clarísimo lo que quería, iba en búsqueda de mi sueño”.

Al ser consultado sobre si los campeones nacen o se hacen, el ’10’ fue contundente al atribuir su talento a una fuerza mayor, sin dejar de lado el valor del trabajo duro:

“Siempre dije que Dios me regaló un don, que me eligió a mí y yo de muy chiquito fui así. Pero después en el camino hice mucho sacrificio, mucho esfuerzo para fortalecer todo ese don (…) Para ser profesionales hay que hacer un sacrificio muy grande”.

De la oscuridad de París a la felicidad de Miami

Messi no ocultó las dificultades que vivió en su traspaso del FC Barcelona al Paris Saint-Germain, una transición que calificó de “dura” tras haber hecho toda su vida en la ciudad condal. “A nivel futbolístico y del día a día, no la pasaba bien, no me divertía por un montón de cosas”, reveló de forma sincera.

Una realidad muy distinta a la que experimenta actualmente en la Major League Soccer (MLS). El argentino explicó que mudarse a Florida fue una “decisión en familia”, lo que facilitó enormemente la adaptación: “Desde que llegué a Miami fue espectacular (…) Elegir dónde uno quiere estar y poder hacerlo hace que las cosas sean mucho más fáciles”. Asimismo, destacó el crecimiento de la liga, señalando que “toda la MLS hizo un cambio general importante” y celebrando el hecho de jugar con estadios llenos en cada jornada.

La gloria eterna en Qatar y la gestión del fracaso

El momento cumbre de la entrevista llegó al recordar la histórica noche de Doha en diciembre de 2022. Messi admitió que es difícil encontrar palabras para describir lo que significó alzar la Copa del Mundo: “Para un jugador, ganar el mundial es lo máximo. No hay más después del mundial, no se puede pedir más nada. Era como cerrar toda mi carrera con ese trofeo”. Al comparar esa felicidad con la vida personal, aseguró haber tenido “la misma sensación que cuando nacieron mis hijos”.

Respecto a cómo lidia con las derrotas y los momentos de “oscuridad”, el astro dejó una lección de resiliencia:

Aceptar la naturaleza del juego: “Intenté sacar cosas positivas de todas esas derrotas. Primero, entender que puede pasar, que es un deporte y a veces se gana y se pierde”.

El refugio familiar: “En los peores momentos es cuando la gente que te quiere de verdad realmente está al lado tuyo”.

El futuro: Renovación hasta 2028, nuevo estadio y la faceta empresarial

La gran noticia que encendió al público local fue la ratificación de su continuidad en el proyecto de Florida, tras haber renovado su contrato hasta el año 2028. Messi también se mostró muy entusiasmado con las obras del nuevo estadio del Inter Miami, el cual visitó recientemente: “Va a ser impresionante. Hay mucha ansiedad, muchas ganas de poder estar jugando ahí. Si Dios quiere, el año que viene estaremos ahí”.

Consciente de que “el fútbol tiene una fecha de caducidad”, el capitán argentino confesó que ha empezado a interesarse activamente por el mundo empresarial. Proyectos como M Plus by Messi, sus inversiones hoteleras y su reciente ingreso como socio en la cadena El Club de la Milanesa (que ya cuenta con una sucursal en Miami) forman parte de esta nueva etapa: “El tema de empresas reales es algo que me interesa, que me gusta, que me gustaría aprender… porque la verdad es que no sé nada. Estoy arrancando en esto como empresario”.

Además, se destacó el lanzamiento de la “Messi Cup”, un torneo de categoría Sub-16 que se celebrará en Miami y que traerá a las academias de gigantes mundiales como el Barcelona, Manchester City, River Plate, Inter de Milán y Chelsea.

El legado y la vida como padre

A pesar de su magnitud histórica y de la proximidad del Mundial de Estados Unidos, México y Canadá (el cual vaticina que será “extraordinario a nivel organizativo”), Messi prefiere mantener los pies en la tierra y no pensar todavía en su legado: “Creo que es demasiado pronto. Intento disfrutar el día a día. Cuando me retire, seguramente yo mismo voy a valorar mucho más todo lo que hice en mi carrera”.

Para cerrar, el astro compartió lo mucho que disfruta acompañar a sus hijos Thiago, Mateo y Ciro a sus entrenamientos y partidos de fin de semana, recuperando el tiempo que la alta competencia le quitó en el pasado. Tras recibir una distinción especial en la tarima por parte de los directivos Jorge Mas e Ignacio González, Messi se despidió visiblemente emocionado: “Nos sentimos muy queridos, muy agradecidos y muy felices de estar viviendo en esta ciudad”.