Colombia sella su pase a octavos en un ambiente de delirio y bajo la mirada protectora de Pékerman
La Tricolor convierte el Estadio Akron en un feudo caluroso, vence la resistencia del guardameta congoleño y celebra una clasificación matemática empañada únicamente por la frustración de Luis Díaz con el VAR.
GUADALAJARA (MÉXICO) — Hay victorias que se saborean por el peso del botín obtenido y otras por la extrema madurez requerida para descerrajar un cerrojo que parecía inexpugnable.
El triunfo de Colombia por 1-0 ante la República Democrática del Congo pertenece a ambas categorías.
En un Estadio Akron que vibró con un 95% de aforo teñido de amarillo, recreando una atmósfera puramente bogotana o barranquillera en suelo mexicano, el combinado de Néstor Lorenzo certificó su acceso matemático a los octavos de final de la Copa del Mundo en apenas dos jornadas.
Sin embargo, la algarabía de la clasificación convivió en el epílogo con los contrastes propios del fútbol de alta competición: el éxtasis histórico de Daniel Muñoz frente al rostro sombrío y contrariado de Luis Díaz.
El encuentro fue un monólogo de paciencia frente a la resistencia numantina del arquero africano, Lionel Mpasi, quien pareció encarnar las mejores noches de los guardametas míticos.
Colombia sitió el área rival, dinamizada por la clarividencia de James Rodríguez y el despliegue de Richard Ríos.
No obstante, el gol se resistió hasta el minuto 76.
Fue entonces cuando Juan Fernando Quintero, recién ingresado para aportar frescura intelectual al juego, oteó un resquicio milimétrico y filtró un balón quirúrgico.
Jhon Córdoba fijó con jerarquía a los centrales y Daniel Muñoz, con la fe del lateral moderno, irrumpió desde la segunda línea para batir la portería con un remate cruzado que desató la locura colectiva en las gradas y las calles de Colombia.
Muñoz hace historia; la ansiedad castiga a ‘Lucho’
La gesta del lateral del Crystal Palace trasciende el valor coyuntural de los tres puntos.
Según los registros estadísticos históricos del especialista MisterChip, Muñoz se ha convertido en el quinto defensor en toda la historia de los Mundiales en anotar en sus dos primeros partidos de una cita global.
Curiosamente, comparte este selecto honor con otro compatriota: Yerry Mina, quien firmara idéntica proeza en Rusia 2018.
«Teníamos que ser leones hambrientos e ir a comernos la presa con honestidad y rectitud.
Aquí la figura se llama Colombia, somos una familia y llevamos dos escalones de ocho hacia el objetivo», declaró un emocionado Muñoz en la zona mixta tras el pitazo final.
La contracara de la felicidad fue Luis Díaz.
A pesar de fundirse en un eufórico abrazo inicial con el goleador, las cámaras de televisión captaron minutos después la honda preocupación y el gesto torcido del extremo del Liverpool.
El ‘Guajiro’ vivió una noche aciaga frente al cuerpo arbitral y la tecnología: sufrió la anulación de sus goles y cayó en un antirécord de ansiedad táctica al convertirse en el primer futbolista en doce años en ser sancionado con cinco fueras de juego en un mismo partido de la Copa del Mundo.
La frustración por no plasmar su desequilibrio en el marcador eclipsó momentáneamente el éxito colectivo en el rostro del atacante.
El reencuentro con el pasado y el dominio de Conmebol
La clasificación de la Tricolor estuvo arropada por una alta carga emocional en los palcos.
El veterano estratega argentino José Néstor Pékerman, artífice del resurgimiento internacional de Colombia en la pasada década, presenció el choque como invitado de honor y, al término del compromiso, descendió a la zona de vestuarios para felicitar estrechamente a James Rodríguez y Juan Fernando Quintero.
El reencuentro con sus antiguos pupilos escenificó el traspaso de legado hacia el exitoso ciclo que hoy comanda su antiguo asistente, Néstor Lorenzo.
El técnico nacional, en una rueda de prensa analítica, elogió el rigor defensivo de su retaguardia: «Hicimos un partidazo.
Cuando el equipo propone tan arriba y los laterales suben, Lerma y los dos centrales (Cuesta y Sánchez) forman un triángulo espectacular que nos resguarda de las contras».
Este triunfo ratifica el resurgimiento del fútbol sudamericano en el certamen.
La Conmebol lidera actualmente la efectividad estadística del torneo con un 61,1% de los puntos disputados, superando el 56,3% de la UEFA y el discreto 36,7% de la Confederación Africana.
Con los deberes de la clasificación resueltos, Colombia mirará ahora hacia Miami, donde el próximo sábado dirimirá el liderato del Grupo K ante la Portugal de Cristiano Ronaldo con la ventaja de saberse ya entre los dieciséis mejores del planeta.
